Некрасавица и чудовище. Анна Бруша

родовое имя?

      – Магда Кас.

      – Кас, – задумчиво повторила Клеа. – Что-то знакомое… Но не могу сейчас вспомнить.

      В коридоре раздались торопливые шаги.

      – Быстро! Полезай – и ни звука, – сказала я, приподняв покрывало.

      Клеа нырнула под кровать и затаилась. Я порадовалась тому, что покрывало длинное и увидеть, есть ли кто-то под кроватью, невозможно.

      Дверь с шумом отворилась.

      – О, простите, вы воздаете благодарность Светлейшей…

      На пороге маячили несколько придворных дам и два стража, в одном из которых я узнала Роала. Сейчас мужчина хмурился.

      Я же стояла на коленях, руки сложены в молитвенном жесте – само благочестие.

      – Простите, что тревожим вас, госпожа.

      – Да, – откликнулась я и опустила глаза.

      – Вы не видели девушку? Она была одета в мужской костюм.

      Я изобразила крайнюю степень удивления и глупости.

      – Девушку? В мужском костюме? Здесь? Нет.

      Придворные дамы окинули комнату цепкими взглядами.

      – Что ей тут делать? – сказала одна.

      – Своевольная девчонка! – в сердцах добавила вторая.

      Они развернулись и собрались уходить.

      – Пожалуйста, закройте дверь, – тихо, но уверенно попросила я.

      – Извините, что потревожили.

      Немного подождав, пока шаги стихнут, я подняла покрывало и выпустила Клеа. Она вылезла, отряхиваясь.

      – Похоже, здесь пожалели чар для уборки. Ну и пылища! – Девушка засмеялась. – А первый советник правителя сегодня пьет чай в компании правителя.

      От своей шалости мы развеселились еще больше. Потом уселись на кровать. Клеа в своем костюме подобрала ноги под себя. Я забеспокоилась:

      – Тебя не накажут?

      – Меня? Нет. Отец скажет, что нужно стать ответственнее и пора повзрослеть. Ничего такого, чего я не слышала. – Клеа ухмыльнулась. – Только и разговоров что про отбор да моего жениха. Династический брак. Выгодная партия. А если я его не люблю, то что же теперь? Я вообще пока не хочу замуж. Хотелось бы приносить стране реальную пользу.

      Не нужно большого ума, чтобы по обрывочным сведениям, которыми я располагала, понять: в моей комнате находится младшая дочь самого правителя. Я вгляделась в ее лицо. Очень правильные черты. Брови идеальной полукруглой формы, высокие скулы, и глаза той же пронзительной синевы, что можно увидеть на всех портретах правителя. Даже в мужском наряде, с растрепанными волосами она была удивительно хороша и буквально излучала свет.

      – Мой отец не хотел, чтобы я участвовала в отборе, – неожиданно для себя поделилась я, – он уже нашел для меня жениха. – Вздохнув, добавила: – Главное, мой жених не особенно рад предстоящему браку.

      – Почему? – удивилась Клеа.

      – Я ему не понравилась, – тихо ответила правду.

      Дочка правителя дружески похлопала меня по коленке.

      – Значит, он дурак, – резко сказала она. – А знаешь, меня послала тебе сама Светлейшая. Это, несомненно, какой-то знак. Ты не понравилась своему жениху, мне не нравится мой. Мы похожи.

      – Надеюсь,