Некрасавица и чудовище. Анна Бруша

и обратилась к молодому магу – соседу Дрейна:

      – Закуски, но не главное блюдо.

      Она столь очаровательно улыбнулась, что молодой человек, сраженный ее обаянием, едва не выронил вилку.

      – Вы представите нам это прелестное создание? – спросил маг, который сидел напротив меня.

      У него были серебристые волосы и такого же цвета глаза. Черты лица казались резкими, а еще он на голову возвышался над всеми мужчинами в ряду.

      – Это сокровище – Магда Кас, мой дорогой Иллириан. И она тоже участвует в отборе.

      Леди Алисана выдержала многозначительную паузу.

      В этот момент я посмотрела на Силана. Лицо его приобрело злое выражение, зелень глаз окатила меня холодом.

      Осторожно взяла вилку, и передо мной немедленно возникла тарелка с изумительно пахнущим кушаньем. В пансионе нас особенно не баловали – мясо бывало только по очень большим праздникам. Поэтому, пересилив волнение, я отдала должное мастерству придворного повара.

      Маг напротив смотрел на меня оценивающе, не отрывая взгляда.

      – Вы тоже воспитывались в пансионе, Магда? – спросил он.

      – Да, – тихо сказала я.

      – Но, видимо, недостаточно хорошо усвоили правила приличия, – громко сказал Силан. – Неспособность надеть церемониальное платье говорит либо о недалеком уме, либо об излишней строптивости. Магда, вы глупы или строптивы?

      Я подавила желание оправдываться.

      – В данной ситуации уместно вспомнить слова Благочестивого Индура, – кротко сказала. – Он утверждал, что не одежда определяет человека.

      – Ха! – хмыкнул маг с серыми глазами. – Признайтесь, Силан, вы никогда не держали в руках ни одного сочинения старины Индура. И это платье невероятно вам идет, госпожа. Я всегда находил традицию одевать дебютанток в одинаковые платья довольно скучной.

      Он рассеянно махнул вилкой, обводя всех остальных девушек.

      Я опустила глаза. Со стороны это можно было принять за скромность, но на самом деле я рассматривала свое платье – насыщенного синего цвета, узор из перьев вышит золотой нитью.

      Леди Алисана бдительно следила, чтобы беседа не ушла в ненужном направлении, поэтому быстро спросила:

      – Вы только что вернулись из Темных земель, Иллириан?

      – О да! Горячая пора, но надеюсь, что смогу побыть в столь приятном обществе какое-то время. В окружении красоты, – он выразительно обвел взглядом всех присутствующих девушек, – и покоя этого дворца.

      – Есть ли какие-то новости? – неожиданно спросила я, и все девочки недовольно зашевелились.

      – Новости? – удивился маг.

      – В пансионе до нас поздно доходят любые сведения.

      Лотта не преминула включиться в беседу. Ее тяготило, что не она в центре всеобщего внимания.

      – Да, расскажите нам что-нибудь, пожалуйста, – попросила она, поигрывая бокалом в руке.

      Польщенный вниманием, Иллириан отложил столовые приборы.

      – Война – дело тяжелое. Здесь каждый мужчина может много чего