Некрасавица и чудовище. Анна Бруша

несколько минут я выглянула из-за поворота и увидела небольшую площадку, на которой сражались двое: юркий и гибкий мальчишка в красной курточке вертелся вокруг рослого стражника и наносил коротким легким мечом удар за ударом. Но каждый раз сталь встречала сталь. Стражник парировал удары с легкостью, но нападать на паренька не спешил.

      Я уже хотела удалиться, когда мужчина с кажущейся медлительностью отбил удар, выбив у мальчишки его оружие. Тот не удержал равновесие и шлепнулся на землю, с головы слетела шапочка, а по плечам заструились светлые волосы.

      Девушка? В мужской одежде? Я была поражена до глубины души. Говорят, темных девушек-аристократок учат владеть мечом и некоторыми видами боевой магии, но поверить, что такое возможно и здесь?

      Стражник бросился к девушке и помог ей подняться.

      – Вы не ушиблись, моя госпожа? Мне следовало быть осторожнее!

      – Все хорошо, Роал. Если я встречусь с Темными, они не будут спрашивать, не ушиблась ли я, – воинственно заявила девушка.

      На лице мужчины появилась улыбка.

      – Этого не произойдет, госпожа. Ваш отец и Светлейшая не допустят такого. Но было большой честью учить вас. Вы очень способная ученица.

      – Что значит – «было честью»? – возмутилась она. – Я не собираюсь прекращать занятия из-за какого-то отбора. Нет уж! – Девица хмыкнула, а потом, совершенно не стесняясь, плюнула на землю. Ну и манеры! – Я, может быть, совершенно не хочу выходить замуж за этого напыщенного индюка.

      Я собиралась незаметно ретироваться, но после этих слов остановилась и стала прислушиваться к разговору.

      – Первый советник правителя. И что? Он какой-то замороженный. И вообще старый. У него уже была жена, и он свел ее в могилу.

      Роал скривился и не стал комментировать предполагаемого жениха.

      – И вообще, весь этот отбор – сплошной фарс. Смысл мне в нем участвовать, если все уже оговорено заранее? И никакая Светлейшая не наблюдает за этим. И мой брак – вовсе не ее воля. Ничего подобного.

      Тут я почувствовала невольную симпатию к девушке. Интересно, кто она? Захотелось покинуть свое укрытие и поговорить с ней, но я пресекла этот порыв. Все-таки разговор не предназначался для посторонних ушей. И потом, что я могу сказать, кроме правды: «Я тоже не хочу выходить за того, кому посватана»?

      – Ну хватит об этом, – сказала незнакомка. – Давай лучше сразимся.

      Она подняла меч.

      – Достаточно, моя госпожа.

      – Госпожа Клеа! Ваше светлейшество! Госпожа Клеа! Где вы? – раздалось с противоположной стороны площадки.

      – Вот темные отродья! – выругалась девушка.

      Я не смогла сдержать улыбку. Да, определенно, в этой Клеа чувствовался характер. Конечно, ее грубоватость чуть эксцентрична, но это интересно.

      – Пора переодеваться. Скоро пребудет ваш жених. Госпожа Клеа!

      Девушка топнула ногой и в сердцах отбросила меч.

      – Видеть его не хочу! Ты, Роал, не знаешь, где я!

      – Но, госпожа…

      Клеа быстро направилась к зеленому проходу