Ультрамарин. Катерина Гордеева

хозяин лавки. – Если хотите найти Луул, выполните мое маленькое поручение.

      – Поручение? – удивленно выдохнул Люс.

      – Именно. Сделаете то, что я попрошу, и я скажу, где живет ваша жемчужина.

      Люс залился краской.

      – Она не моя… то есть…не жемчужина…

      Гайен не обратил внимания на невнятное бормотание юноши и нетерпеливо произнес:

      – Ну так что, согласны на мое предложение?

      Люс задумался, потирая лоб. Гайен щелкнул в это время пальцами за спиной, юноша вскинул голову и живо проговорил:

      – Да, я согласен.

      – Вот и славно! – Хитрая улыбка скользнула по лицу Гайена. – Поручение не сложное: нужно отнести кое-какую вещь по одному адресу.

      – Но… я плохо знаю город.

      – О! Это недалеко. Я подробно вам все объясню и, если нужно, нарисую схему на карте.

      – Хорошо, – вздохнул Люс.

      Гайен скрылся за ширмой, за которой скрипнула дверь. Должно быть, там была еще одна комната, хотя Люс и не представлял, как в таком маленьком домике могли бы уместиться две (а кто знает, может, и три) комнаты.

      Пока хозяин лавки отсутствовал, Люс осмелел, положил на пол сумку и этюдник, от тяжести которых уже ныли плечи, и, подойдя к книжным полкам, принялся читать заглавия. Многие авторы юноше были незнакомы, некоторые заглавия вовсе написаны на неведомом наречии. Здесь стояли и невзрачные книги с выцветшими буквами на потрепанных корешках, и книги в сафьяновых переплетах с уголками и золотым тиснением; толстые фолианты и тонкие книжечки; романы, сборники стихотворений и рассказов соседствовали с научными трактатами, учебниками и словарями.

      Люс оглянулся, прислушался к звукам за ширмой, затем наугад взял книгу в коричневой кожаной обложке и раскрыл ее. На титульном листе значилось: «Книга Знаний. Том 3. Магия цвета». Полистав ее, Люс с интересом отметил, что в ней описываются не только основные цвета, но и многочисленные их оттенки. Он нашел в содержании главу «Ультрамарин», открыл ее и пробежался глазами: рассказывалось о значении цвета, о его влиянии на человека, о технике изготовления краски. «Сухая теория. Никакой магии», – подумалось Люсу, и он уже хотел было закрыть книгу, но заметил, что в нижней части страницы стали проявляться буквы, словно чья-то невидимая рука выводила их. Спустя мгновение на бумаге проступила выпуклая фраза:

      «Ультрамарин способен побеждать время и пространство».

      В ушах зашумело, а сердце ухнуло вниз.

      Люс снова и снова вчитывался в надпись, стал внимательно изучать страницу, подносил близко к глазам, надеясь, что появится еще какая-нибудь заметка. Но больше ничего не происходило. Тогда Люс начал листать книгу и увидел, что на некоторых страницах тоже откуда ни возьмись возникали предложения – где-то словно накарябанные торопливым неровным почерком, где-то старательно выведенные крупными буквами.

      – Нашли что-то интересное? – Люс вздрогнул, услышав за спиной голос господина Гайена.

      – Нет, ничего, – быстро проговорил Люс, закрыл книгу и неохотно поставил её на полку, затем повернулся к Илунгу.