Родина (сборник). Николай Некрасов

гордости

      (Человек самолюбив),

      Упования и твердости

      Я почувствовал прилив.

      «Нам Господь послал спасителя, —

      Говорю тогда жене, —

      Нашим крошкам покровителя!»

      И бедняжка верит мне.

      Горе мы забвенью предали,

      Сколотили сто рублей,

      Все как следует разведали

      И в столицу поскорей.

      Прикатили прямо к сроднику,

      Не пустил — ступай в трактир,

      Помолился я угоднику,

      Поначистил свой мундир

      И пошел… Путем-дорогою,

      Чтоб участие привлечь,

      Я всю жизнь мою убогую

      Совместил в такую речь:

      «Оттого-де ныне с голоду

      Умираю словно тварь,

      Что был глуп и честен смолоду,

      Знал, что значит Бог и царь.

      Не скажу: по справедливости

      (Невелик я генерал),

      По ребяческой стыдливости

      Даже с правого не брал —

      И погиб… Я горе мыкаю,

      Я работаю за двух,

      Но не чаркой — вашей книгою

      Подкрепляю слабый дух,

      Защитите!..»

                          Не заставили

      Ждать минуты ни одной.

      Вот в приемную поставили,

      Доложили чередой.

      Вот идет его сиятельство, —

      Я сробел; чуть жив стою;

      Впал в тупое замешательство

      И забыл всю речь свою.

      Тер и лоб и переносицу,

      В потолок косил глаза,

      Бормотал лишь околесицу,

      А о деле — ни аза!

      Изумились, брови сдвинули:

      «Что вам нужно?» — говорят.

      — Нужно мне… — Тут слезы хлынули

      Совершенно невпопад.

      Просто вещь непостижимая

      Приключилася со мной:

      Грусть, печаль неудержимая

      Овладела всей душой.

      Все, чем жизнь богата с младости

      Даже в нищенском быту, —

      Той поры счастливой радости,

      Попросту сказать: мечту —

      Все, что кануло и сгинуло

      В треволненьях жизни сей,

      Все я вспомнил, все прихлынуло

      К сердцу… Жалкий дуралей!

      Под влиянием прошедшего,

      В грудь ударив кулаком,

      Взвыл я вроде сумасшедшего

      Пред сиятельным лицом!

      Все такие обстоятельства

      И в мундиришке изъян

      Привели его сиятельство

      К заключенью, что я пьян.

      Экзекутора, холопа ли

      Попрекнули, что пустил,

      И ногами так затопали…

      Я лишился чувств и сил!

      Жаль, одним не осчастливили —

      Сами не дали пинка…

      Пьяницу с почетом вывели

      Два огромных гайдука.

      Словно кипятком ошпаренный,

      Я бежал, не слыша ног,

      Мимо лавки пивоваренной,

      Мимо погребальных дрог,

      Мимо магазина швейного,

      Мимо бань, церквей и школ,

      Вплоть до здания питейного —

      И уж дальше не пошел!

      Дальше нечего рассказывать!

      Минет сорок