Буря Жнеца. Том 2. Стивен Эриксон

в постель по ночам, когда отец был в отлучке. – «Жизнь наша, мой милый, – это тайна и поэзия». Я притворялся, что сплю, потому что однажды я встал и она очень сильно меня побила. Обычно она так не делала – ну то есть сама, кулаками. Этим вовсю занимались мои наставники. Но тогда она прямо вышла из себя. Наш домашний целитель сказал, что я едва выжил той ночью. Вот так я и узнал, что такое поэзия.

      До сих пор чудо под названием колдовство оставалось его главной, а возможно, и единственной любовью. Впрочем, Клюв почему-то верил, что однажды встретит спутницу жизни: красивую и такую же глупую, как он. Слушая все эти рассказы, – а от волнения Клюв еще имел обыкновение заговариваться, – другие маги лишь не мигая смотрели на него. Кое-кто потом молча обнимал Клюва и уходил. Один маг так и вовсе расплакался. Клюва это напугало.

      Собеседование батальонных магов капитан закончила на нем. Он стоял вторым в шеренге.

      – Откуда ты родом и кто вбил тебе в голову, что ты дурачок?

      Клюв не вполне уловил суть вопроса.

      – Я родился в великом городе Квон на континенте Квон-Тали в Малазанской империи, самом просвещенном месте в мире, которым правит маленькая Императрица, – как мог, ответил он. – Дурачком меня называли все наставники, уж им-то виднее. Никто с ними не спорил.

      – Кто обучал тебя колдовству?

      – За конюшего в загородной усадьбе у нас была ведьма-сэтийка. Она объяснила мне, что для меня чародейство как одинокая свеча во тьме. Одна-единственная свеча. Сказала, все прочие свечи у меня в голове погасли, чтобы эта горела ярче. Потом показала свою, сэтийскую магию, которой владела лучше всего. А еще она постоянно откуда-то приводила других слуг, других людей, которые владели другой магией. Путями, как они их называли. Все они как разноцветные свечи: серая – Моккра, зеленая – Руз, белая – Худ, желтая – Тир, синяя…

      – Ты владеешь Моккрой?

      – Да. Прикажете показать?

      – Потом. Сейчас ты идешь со мной, Клюв. Я забираю тебя у взвода.

      – Хорошо.

      – Мы с тобой будем путешествовать отдельно ото всех, скакать от отряда к отряду, обеспечивая связь.

      – Скакать – то есть верхом?

      – Да. Умеешь?

      – Моя семья разводила лошадей. Квонская порода лучшая в мире. Так что это почти как еще одна свечка у меня в голове. Ведьма, правда, сказала, что нет, просто я таким родился: верховая езда заложена во мне точно так же, как письмо – в чернилах.

      – А сумеешь отыскать другой взвод, если он будет скрываться под волшебной маскировкой?

      – Конечно, сумею. Я чую магию. Огонек моей свечи начинает дрожать и склоняется в сторону, откуда идет колдовство.

      – Отлично, Клюв. Теперь ты подчиняешься капитану Фарадан Сорт – мне. Я выбрала тебя среди остальных.

      – Хорошо.

      – Собирай вещи и следуй за мной.

      – Как близко?

      – Как будто висишь у меня на поясе рядом с ножнами. И да, Клюв, лет-то тебе сколько?

      – Я сбился со счета. Было три десятка, но уже прошло шесть лет, так что не знаю.

      – А