Принцесса и прапорщик. Григорий Лерин

забирала меня, и мы ехали в другое место. За это я был ей благодарен.

      – А я люблю танцевать и не люблю учиться. Но папа отдал меня в институт, где мне совсем неинтересно. Лучше бы отдал в шлюхи!

      – В шлюхах, может, и интересно, но опасно, – пробурчал я.

      Наталья Васильевна гордо взмахнула ресницами.

      – При малейшем намеке на опасность я крикну: «Фас!», и прибежит мой маленький кухонный монстрик, и разорвет обидчика на части. Ведь так, бультерьер?

      Так, госпожа, так. Бультерьер – это такая свинская собачка? Хорошо, хоть не шакал, не скунс и не гиена.

      Мне не нравился этот разговор. Сверчок полностью самоустранился, и я неумело попытался огрызнуться вместо него.

      – Когда один из ваших суперменов наградит вас за особые заслуги орденом Венеры, никакой бультерьер не поможет, как бы дурацки он не выглядел.

      Она удивленно посмотрела на меня, хотела что-то сказать. Промолчала. Потом спросила:

      – А знаешь, что нужно сделать, если тебя наградят?

      – Не знаю! – Я яростно штриховал стрелочки на листке бумаги. – Не доводилось!

      – Надо сказать: Служу Советскому Союзу! – и добавила с неожиданной злостью:

      – А еще – военный называется! И, вообще, у меня рука заживает, так что не суй нос в мои дела, Пентуриккио.

      Я смял рисунок, аккуратно положил его в пепельницу и посмотрел хозяйке в серьезные злые глаза.

      – Пентуриккио – это Буратино, что ли?

      – Пентуриккио – это художник.

      Она оставалась серьезной, непривычно серьезной, но что-то еще мерцало в ее глазах: то ли обида, то ли призыв к миру, то ли приказ заткнуться.

      Я остановился на приказе.

      – Ну, Буратино я еще стерпел бы, а вот за художника можно и вторую руку сломать, Наталья Васильевна. Как там у них назывался чудак, который ломал вторые руки?

      Длинная-длинная пауза. Глаза в глаза.

      Наконец, она улыбнулась и потрепала меня здоровой рукой по голове.

      – Вот теперь я вижу, что, действительно, тебя замучила. Завтра отсыпайся, смотри мультики. И обязательно сходи в зоопарк. А теперь – вперед, Торквемада!

      Этого я тоже не знал, да и насчет зоопарка не понял.

      В воскресенье рано утром я разбудил и вытолкал клиента. Моя барыня еще спала. Парень хотел с ней попрощаться, договориться о встрече, но я провожал его так настойчиво, что даже довез до метро.

      Я ни на минуту не сомневался, что сегодня у меня стопроцентный выходной, поэтому затеял небольшую уборку в своей комнатухе, потом небольшую стирку, потом небольшую глажку. Около двенадцати свернул все дела и забрался в койку.

      Вчерашний разговор смутно меня беспокоил. Засыпая, я подумал, что, если бы Наталья Васильевна брала за ЭТО деньги, то обскакала бы своего крутого папочку за полгода.

      Как-нибудь отнестись к этой мысли я не успел…

      …Луна разбросала вокруг хаос остроугольных теней. Впереди, на тусклой каменистой обочине –