Черная царевна. Оксана Глазнева

закусила губы.

      – Ладно, гордячка. Тогда прощай!

      И он исчез. Мгновение его нахальная улыбка сама по себе висела в воздухе, а затем пропала и она.

      Царевна посмотрела на далекую линию канатной дороги, потом присела, обняла колени и расплакалась. Горько, захлебываясь слезами и с трудом переводя дыхание, в голос, как маленькая…

      Где-то рядом лопнула струна. В воздухе повис тонкий металлический звон, почти неразличимый, но от которого сводило зубы. Надя подняла лицо и увидела, что напротив стоит незнакомец из харчевни.

      – Давно вы здесь? – спросила царевна.

      Мужчина вздохнул и присел на корточки.

      – Некоторое время.

      – Все видели? И слышали?

      – Не сидится тебе в башне, девочка… Снова опаздываешь к канатной дороге?

      – Подвезете меня?

      Он покачал головой.

      – Я склонен следовать добрым советам. Если Мокошь сказала идти через лес, ты должна идти через лес.

      Надя вытерла лицо и встала. Он тоже поднялся.

      – Значит, пойду!

      – Одна?

      – Хотите со мной?

      Она не стала ждать ответа, развернулась и пошла вверх по улице.

      – Хорошо, пойдем, – донеслось ей вслед.

      Надя споткнулась от удивления, обернулась.

      – Видно, судьба нам познакомиться, девочка. Отведу тебя в соседний город, а ты перестань рыдать. От твоих слез у меня сердце разрывается. Куда хочешь? Каст? Лучезар?

      Надя стояла, готовая в любой миг убежать.

      – Вы ведь знаете, кто я?

      – Черная царевна. Надежда Мирославовна.

      – А у вас есть имя?

      – Можешь звать меня Роджер.

      Надя повернулась, шагнула навстречу.

      – Вы не боитесь меня, Роджер?

      – А ты меня?

      – До сих пор вы не причинили мне вреда, даже наоборот. Я чувствую, что вы хороший человек.

      Роджер насмешливо усмехнулся:

      – Люди в таверне тоже не внушали тебе опасений.

      – Да, – согласилась она. – Я была неосторожной.

      – Теперь пойдешь через лес с незнакомцем? После всего, что пережила той ночью?

      – Я не вернусь в башню, – твердо сказала Надя.

      – Тогда пойдем! – с вызовом предложил мужчина.

      Царевна вздернула подбородок. Отступать она не собиралась.

      Он привел ее на постоялый двор в Окольнике. Оставил ждать у конюшни, быстро вернулся, с ружьем за плечами и свертком в руках.

      – Переодевайся!

      – Здесь?

      Роджер пожал плечами.

      Крайние стойла конюшни пустовали и она вошла в одно из них. Было темно, слабый звездный свет от двери был не в счет, переодеваться пришлось на ощупь. В свертке лежало шерстяное платье, мужское пальто и ботинки, которые оказались велики. Надя вышла, смущенная своим нелепым костюмом, но Роджер даже не взглянул. Поправил ягдташ и ремень ружья и пошел вперед.

      – А ваша лошадь?

      – О ней позаботятся.

      Они спустились по узким мокрым улочкам, обошли пустое здание