Лабиринт призраков. Карлос Руис Сафон

книгу. Она того стоит.

      – Предварительно скажите хотя бы в общих чертах.

      – Ариадна – девочка, главная героиня всех романов цикла. Ариадной звали старшую дочь Маташа, для которой он, предположительно, писал свои истории. Его дочь стала прообразом героини. Отчасти Маташа вдохновила на этот труд любимая книга дочери – «Приключения Алисы в Стране чудес». Вы не находите это восхитительным?

      – Разве вы не видите, что я вся дрожу от восторга?

      – Когда вы так себя ведете, то становитесь нестерпимы.

      – Но вы все же меня терпите, Вирхилио, за что я вас и люблю. Расскажите еще.

      – За что мне такой крест? Холостяк, и счастье мне светит не больше, чем Кармилле у Ле Фаню[29].

      – Книга, Вирхилио, мы говорим о книге…

      – В сущности, Ариадна стала его Алисой, но вместо Страны чудес Маташ придумал жуткую, инфернальную Барселону ночных кошмаров. Город в романе – не менее важное действующее лицо, чем Ариадна. А может, и главное. Так вот, с развитием сюжета, в каждом новом выпуске эпопеи атмосфера нагнеталась. Само место действия, как и персонажи, встреченные Ариадной во время странствий, становилось все более зловещим. В последнем из известных романов серии, опубликованном уже в разгаре войны под заглавием «Ариадна и адские машины», по сюжету в осажденный город вторгалась вражеская армия. В сравнении с описанной затем бойней падение Константинополя показалось бы комедией Толстого и Тонкого[30].

      – Вы сказали, в последнем из известных романов?

      – Существует версия, что после войны, накануне своего исчезновения, Маташ завершил девятую и последнюю книгу цикла. На самом деле, маститые коллекционеры уже давно предлагают солидное вознаграждение тому, кто раздобудет рукопись, но ее так и не нашли, насколько я знаю.

      – А как исчез Маташ?

      Вирхилио пожал плечами:

      – Барселона после войны… Было ли более подходящее место, чтобы исчезнуть?

      – А можно ли достать другие книги цикла?

      Он допил «Тринаранхус» и медленно покачал головой.

      – Это трудная задача. Я слышал, что десять или двенадцать лет назад два-три экземпляра обнаружили на дне ящика в неразобранных фондах библиотеки Сервантеса в Севилье, и за них дали отличную цену. В настоящий момент я предположил бы, что есть небольшой шанс найти кое-что в букинистическом магазине Косты в Вике или же в Барселоне. Прежде всего у Густаво Барсело и, если повезет, у Семпере, но я не стал бы обольщаться.

      – Магазин «Семпере и сыновья»?

      Вирхилио удивленно посмотрел на Алису:

      – Вы его знаете?

      – Понаслышке.

      – Я бы начал с Барсело, поскольку он в основном работает с уникальными антикварными вещами и имеет хорошие связи с коллекционерами высокого уровня. Например, если у Косты есть такая книга, Барсело об этом известно точно.

      – А упомянутый сеньор Барсело соизволит поговорить со мной?

      – Частично он отошел от дел, но всегда найдет время для симпатичной девушки.

      – Я сделаюсь красавицей!

      – Жаль,

29

В готической новелле ирландского писателя Дж. Шеридана Ле Фаню «Кармилла» женщина-вампир испытывает безнадежную страсть к девушке Лоре.

30

Стэн Лорел и Оливер Харди – популярный в Америке и Европе комедийный дуэт первой половины XX в.