Собрание сочинений. Том 4. 1964–1966. Аркадий и Борис Стругацкие

разговоры? Отпусти меня, пожалуйста…

      Я взял его за руку.

      – Пек, что с тобой творится? Ведь я тебя искал, адреса твоего нигде нет… Я тебя встретил совершенно случайно и ничего не понимаю. Как ты попал в эту историю?.. Может, я могу помочь тебе чем-нибудь? Может быть, мы…

      Он вдруг с бешенством вырвал у меня руку.

      – Вот палач, – прошипел он. – Гестаповец… Черт меня понес в этот «Оазис»… Дурацкая болтовня, сопли… Нет у меня слега, понял? Есть один, так я тебе его не отдам! Что я потом – как Архимед?.. Есть у тебя совесть? Тогда отпусти меня, не мучай…

      – Я не могу тебя отпустить, – сказал я, – пока не получу слег. И твой адрес. Должны же мы поговорить…

      – Я не желаю с тобой говорить, неужели ты этого не понимаешь? Я ни с кем ни о чем не желаю говорить. Я хочу домой… И слег свой я тебе не отдам… Что я вам, фабрика? Тебе отдам, а потом через весь город крюка давать?

      Я молчал. Ясно было, что он ненавидит меня сейчас. Что если бы он чувствовал себя в силах, он бы убил меня и ушел. Но он знал, что это не в его силах.

      – Сволочь, – сказал он с яростью. – Почему ты сам купить не можешь? Денег у тебя нет? На! На! – Он стал судорожно рыться в карманах, выбрасывая на стол медяки и смятые бумажки. – Бери, здесь хватит!

      – Что купить? У кого?

      – Вот осел проклятый… Ну этот… Как его… м-м-м… как его… А, дьявол!.. – крикнул он. – Провались ты совсем! – Он запустил пальцы в нагрудный карман и вытащил плоский пластмассовый футлярчик. Внутри была блестящая металлическая трубочка, похожая на инвариант-гетеродин для карманных радиоприемников. – На! Жри! – Он протянул мне эту трубочку. Она была маленькая, длиной не больше дюйма и толщиной в миллиметр.

      – Спасибо, – сказал я. – И как ею пользоваться?

      У Пека раскрылись глаза. Он даже, кажется, улыбнулся.

      – Господи, – сказал он почти с нежностью, – неужели ты ничего не знаешь?

      – Ничего не знаю, – сказал я.

      – Ну, так бы и сказал с самого начала. А я думаю, что он меня изводит, как палач? У тебя приемник есть? Вставь туда вместо гетеродина, повесь где-нибудь в ванной или поставь, все равно, и валяй.

      – В ванной?

      – Да.

      – Обязательно в ванной?

      – Ну да! Обязательно нужно, чтобы тело было в воде. В горячей воде. Эх ты, теленок…

      – А «Девон»?

      – А «Девон» высыпь в воду. Таблеток пять в воду и одну в рот. На вкус они отвратительные, но зато потом не пожалеешь… И еще обязательно добавь в воду ароматических солей. А перед самым началом выпей пару стаканчиков чего-нибудь покрепче. Это нужно, чтобы… как это… ну… развязаться, что ли…

      – Так, – сказал я. – Понятно. Теперь все понятно. – Я завернул слег в бумажную салфетку и положил в карман. – Значит, волновая психотехника?

      – Господи, да какое тебе до этого дело? – Он уже стоял, надвигая капюшон на голову.

      – Никакого, – сказал я. – Сколько я тебе должен?

      – Пустяки, вздор! Пошли скорее… Какого черта мы теряем время?

      Мы поднялись на улицу.

      – Ты