Козырные тузы. Джордж Мартин

посмотреть на него – он же маленький и хрупкий.

      – Когда я его схватил, он мне показался довольно прочным. Может, сойдемся на шести с половиной?

      – Ну, не знаю…

      Мешок распух настолько, что уже привлекал внимание других посетителей.

      – Еще по одной?

      – Почему бы и нет?

      – Официант!

      Официант, убиравший посуду с соседнего освободившегося столика, обернулся к ним с горой грязных тарелок в руках.

      – Что вам угод… – начал было он, и в этот момент лезвие ножа, торчащее из охапки у него в руках, скользнуло по раздувшемуся мешку. – Боже мой!

      Раздалось шипение выходящего газа – смеси миазмов канализации и вони на скотобойне. Этот тошнотворный запах распространялся по помещению так быстро, словно произошла авария на заводе по производству отравляющих веществ.

      – Извините, – сказал официант и поспешно удалился.

      Через несколько мгновений посетители за другими столиками тоже стали задыхаться.

      – Сделай что-нибудь, Кройд! Примени свой гипноз! – зашептал Дьявол Джон. – Скорее!

      – Не знаю, справлюсь ли я с целой толпой…

      – Давай попробуй!

      Кройд сосредоточился, мысленно обращаясь сразу ко всем присутствующим: «Произошла маленькая неприятность. Ничего особенного. Забудьте об этом. Ничем таким здесь не пахнет. Продолжайте есть и больше сюда не смотрите. Не обращайте на нас внимания. Здесь не на что смотреть. Никакого запаха нет».

      Посетители отвернулись и снова принялись за еду и разговоры.

      – Получилось! – пробормотал Джон странным голосом.

      Кройд повернулся к нему и увидел, что тот зажимает нос.

      – Ты что-то пролил?

      – Нет.

      – Ну и ну! Слышишь, капает?

      Дьявол посмотрел на мешок, потом наклонился и заглянул под стол.

      – Вот черт! Газ оттуда уже вышел. Оно теперь вытекает через дырку, которую сделал этот парень. Слушай, сделай так, чтобы я тоже не чувствовал запаха, а?

      Кройд закрыл глаза и стиснул зубы.

      – Уже лучше, – услышал он вскоре, когда Джон показался из-под стола и поправил мешок на стуле так, чтобы из него не текло. При этом раздалось какое-то хлюпанье и бульканье.

      Кренсон посмотрел на пол и обнаружил здоровенную лужу, напоминающую разлитый суп. Он поперхнулся и отвел взгляд.

      – Ну, Кройд, что ты теперь будешь делать? Жижу оставишь, а остальное возьмешь? Или как?

      – Думаю, я обязан забрать все, что удастся.

      Джон ухмыльнулся и приподнял бровь.

      – Ладно, – сказал он, – дашь мне шесть с половиной, и я помогу тебе собрать все это и унести.

      – Договорились.

      – Теперь, если сможешь, сделай так, чтобы меня не заметили люди на кухне.

      – Попробую. Что ты хочешь делать?

      – Положись на меня.

      Он встал, передал горловину мешка Кройду и проковылял за стойку; когда вернулся, обе руки у него были заняты. Джон открыл большую банку для солений и поставил ее на пол рядом со стулом.

      – Теперь наклони