Говорит Альберт Эйнштейн. Р. Дж. Гэдни

Сторонние наблюдатели отмечают, что такие темные, тусклые глаза бывают только у слепых.

      Безучастный к происходящему, он то наблюдает за голубями, то копошится со своим игрушечным парусником у ведра с водой. Его не привлекают командные игры, как, впрочем, и любые другие игры с детьми; он просто слоняется неприкаянный, иногда злится или уединяется со своей моделькой фабричной паровой машины – подарком Цезаря Коха из Брюсселя, дяди по материнской линии, – или паровым двигателем, таким же, как тот, что используется в паровозах и пароходах, только миниатюрным. Он оборудован предохранительными клапанами на пружинах и свистками. Звуки работающего двигателя – пыхтение паровой трубы, постукивание коленвала и бесконечные свистки – распространяются по всему дому.

      Всеобщее раздражение только раззадоривает Альберта.

      – Ту-ту-у! – выкрикивает он. – Тудум-тудум. Чух-чух-чух, die Eisenbahn![3] – А сам краем глаза поглядывает на гостей.

      В свой пятый день рождения Альберт не встает с постели из-за гриппа – вот досада.

      – Смотри-ка, что у меня есть, – произносит отец. – Держи.

      И вручает Альберту небольшой сверток.

      – Можно, я открою, папа?

      – Конечно.

      – А что там?

      – Сейчас сам все узнаешь.

      Альберт разворачивает оберточную бумагу, открывает маленькую коробочку и достает компас.

      – Папа. Как здорово. Спасибо тебе от всего сердца. Спасибо.

      – Надеюсь, тебе понравится.

      – Мне уже нравится, папа, и даже очень.

      Альберт постукивает по стеклянному окошку компаса.

      – Вот и славно. Зайду к тебе попозже.

      – Я люблю тебя, папа.

      – И я тебя люблю, Альберт.

      Оставшись один, Альберт и так и этак вертит и трясет корпус прибора в надежде обмануть стрелку, направив ее туда, куда ему хочется. Но как бы он ни исхитрялся, магнитная игла снова и снова находит путь на север.

      Взбудораженный, Альберт весь трепещет от этого чуда, руки дрожат, к телу подбирается озноб. Невидимая сила: выходит, мир таит в себе неизведанные свойства. За вещами должно быть что-то еще, глубоко скрытое.

      Майя с восторгом наблюдает, как ее семилетний брат возводит карточный домик высотой в четырнадцать этажей.

      – Чудо какое-то, – изумляется она. – Как ты это делаешь?

      – Научная инженерия, только и всего, – объясняет Альберт. В минуты увлеченности он говорит без запинок. – Смотри, Майя. Карты беру старые. Видишь? Сначала строим основание. Для этого я прислоняю друг к другу две карты в форме треугольника. Выстраиваю из них ряд. Теперь надо его перекрыть. Выбираю подходящую карту и кладу ее на вершины двух соседних треугольников. Все надо делать очень аккуратно. Когда первый этаж готов, я осторожно начинаю следующий. Повторяю все то же самое и делаю третий этаж, потом четвертый, сейчас мы уже на пятом, и так далее.

      – Альберт, это просто чудо. Ты, наверное, будешь жить, как библейский Иисус, и творить чудеса?

      – Майя. Мы же не только Библию читаем, но и Талмуд. Мы

3

Железная дорога (нем.).