Императрица. С. Дж. Кинкейд

по-настоящему. Тебе не следовало собой рисковать. Нельзя было этого делать. Ужасно глупо.

      Его губы изогнулись.

      – Мне бы не пришлось, не соберись ты прикончить мою кузину. Вернее, устроить очередной несчастный случай, как с Сэливаром.

      – И все бы прошло чудесно, кабы не внезапно вылезшие из клеток два дьяболика!

      – Да. Кстати… – Улыбка сползла с лица Тайруса, и он потер лоб. – Оно называется «нейронный глушитель».

      – Что?

      – Устройство, вживленное в позвоночник Ката. И Живодера тоже. Именно так я Ката и обездвижил. Хотел включить раньше, но никогда прежде не использовал, поэтому точно не знал, как быстро оно сработает. – Тайрус посмотрел на меня. – Я так понимаю, ты хотела бы узнать о нем подробнее? Глушитель работает за счет звукового активатора, то есть надо лишь включить нужный звук, и мышечные импульсы дьяболика замедляются, благодаря чему с ним проще справиться.

      – Ты… где ты его взял?

      – Я никому его не вживлял. Один из слуг Домитрианов обнаружил крохотное устройство в объедках мантикоры. Я решил разобраться, что же это такое. Оно было в спине Злючки. Его явно вживили очень давно. Я пытался разговорить всех бывших хозяев корраля, которых только смог найти, но лишь накануне коронации они согласились выложить сведения своему новому императору. Видимо, секрет производства. Хозяева использовали глушители, чтобы защититься от собственных дьяболиков. Прибор вживляли еще до рождения. И снять его нельзя.

      Я крайне смутно помнила те полные страха первые годы своей жизни. Ребенку хозяева казались могучими гигантами – теперь-то я легко с ними бы справилась. Не помню, чтобы кто-то пытался от меня защититься.

      Тайрус запустил пальцы в волосы. Почему-то он не желал смотреть мне в глаза.

      – Я понимаю, почему они молчали. Будь это общеизвестно, любой смог бы вырубить дьяболика. А тогда бы их стоимость резко упала.

      У меня все сошлось.

      – Вот почему ты пощадил Ката и Живодера. Потому что можешь ими управлять. Но мне ничего не сказал. – Я пристально посмотрела на Тайруса. – Вообще ничего.

      Он помолчал.

      Но я и сама уже догадалась. Расскажи Тайрус о помиловании, пришлось бы говорить о глушителе.

      А прибор есть у каждого дьяболика.

      И у меня тоже.

      – Почему ты это скрыл?

      Тайрус медленно выдохнул.

      – Рассматривал вероятность, что однажды придется его использовать. На… тебе.

      – А.

      – Знай ты про глушитель и реши меня убить…

      – То ничто бы меня не остановило. Он полезен, только если есть элемент неожиданности. Верно?

      – Я не знал, примешь ли ты мою сторону на коронации или свернешь мне шею. Решишь затаиться и выждать или все равно не поверишь…

      – Понятно.

      – Я понимаю, почему ты послушала мою бабку. – Тайрус посмотрел на меня серо-голубыми глазами в обрамлении светлых ресниц. – Я уже соврал тебе про электроды. Потом поклялся больше никогда так не поступать и хотел сдержать слово,