Страшные истории. Михаил В. Рощин

мне его оставить, мам?

      Она отвлеклась от изучения своей обуви и посмотрела, что же было у мальчика в руках. Это оказалась испачканная в грязи игрушка. Странная и необычная, и чем-то притягательная.

      Размером с ладонь взрослого мужчины, эта фигурка была сплетена из множества тонких веревочек. Она была действительно похожа на человека, руки, ноги, голова и тело находились в правильных пропорциях. Больше никаких деталей не было, если не считать таковыми грязь, плотно впитавшуюся в сложное плетение веревок и узлов. Из последних складывались утолщения, и казалось, что у фигурки есть даже очертания суставов.

      – Вот еще, будешь всякий мусор собирать!

      Мальчик продолжал смотреть на неё, не говоря ни слова, но по глазам было видно, что ему фигурка очень понравилась.

      – Я буду с ним играть, – уже тише произнёс он. Нрав матери был известен, если уж «нет» – значит «нет». Но мальчишка надеялся на снисхождение, ведь других игрушек дома не было. И она это тоже понимала, как и то, что в предстоящий день рождения ребенок опять не дождётся подарка.

      – Ладно, пускай. Дай-ка мне посмотреть.

      Малыш улыбнулся и протянул ей фигурку. Она казалась потрёпанной, но, тем не менее, плетение оставалось прочным и нигде не разболталось. Разве что левая рука на самом краю топорщилась нитками. «Наверное, поэтому её и выбросили».

      – Хорошо, держи её. Только осторожно, не испачкай одежду. Как только придём домой, я её постираю.

      Малыш схватил фигурку обратно и крепко сжал в маленьком кулаке. Они с мамой взялись за руки и двинулись дальше по грязному тротуару. И в шуме улицы та не услышала, как мальчик пробормотал себе под нос.

      «Это не она, а он. Веревочный человек».

      ***

      День рождения минул незаметно. Просто наступил, начался как обычно. Его поздравила мама, и они позавтракали праздничными оладьями. Позже он отправился в садик, где его тоже поздравили: воспитательница, а после неё, неровным строем и голосом, вся группа. Разумеется, по указанию той же самой воспитательницы. И начался самый обычный день. Но мальчик не унывал. Для него этот день рождения значил очень многое. Он получил то, чего у него никогда не было.

      У него появился друг. Тот самый, о котором он всегда мечтал. Мальчики пяти лет иногда бывают одиноки и в тогда придумывают себе вымышленных друзей. Взрослые объясняют это особенностями развития психики, что дети в таком возрасте часто принимают желаемое за действительное. Могут видеть то, чего нет. Это сродни галлюцинациям, или повышенной чувствительности к окружающему миру. Или иногда слишком бурной фантазии.

      Но мальчик не задумывался о причинах и механизмах. Он знал только, что появился настоящий друг, который был рядом, всегда терпеливо выслушивал мальчика и был готов играть с ним весь день. А иногда, в ночной тишине, если мальчик прислушивался изо всех сил, то он мог услышать, что Веревочный человек начинал говорить сам.

      Мальчик