Артисты и клоуны. Роман. Сергей Курган

на поставленном «на попа» посылочном ящике, также наполненном засохшим цементом – для устойчивости. И им очень даже удобно.

      – Ну, все это, конечно, хорошо, но займемся делом, – произносит Саша.

      Привычно-небрежным, отработанным движением он скручивает колпачок с бутылки, наливает в пластиковые мензурки точно, как по линейке.

      – Ты есть прав, – с усмешкой соглашается Гена. – Трудно, но нужно! Такая у нас работа!

      – Золотые слова! – поддерживает Саша. – Вновь мы на тропе войны с зеленым змием!

      – Вообще эти мензурки… Нормально!

      – А что, удобно! Как в аптеке. И глаз – ватерпас не нужен.

      – Ну, ты и в нормальные стаканы (это слово он произносит с ударением на последнем слоге) наливаешь —точняк!

      Саша не возражает.

      – Да уж… – говорит он. – Серьезное дело требует профессионального подхода.

      Оба почти синхронно берут мензурки в руки.

      – Ну, вздрогнем! – произносит Гена. – Но не дрогнем.

      – А если и дрогнем, то не продрогнем!

      – Давай за встречу. – отвечает Гена. И, смеясь, добавляет: – Давненько не виделись.

      – Давай, как водится, – завершает Саша этот обмен ритуальными фразами, и оба выпивают – вновь почти синхронно.

      – Закусим, однако, – говорит Гена, после чего с деловым видом достает большой бумажный пакет и начинает его разворачивать.

      Это настоящая «матрешка». Сначала снимается наружная бумажная обертка, под ней еще один пакет – уже поменьше, он перевязан бечевкой. Гена тщательно, сосредоточенно снимает бечевку, разворачивает и этот пакет. Это напоминает священнодействие. Саша напряженно следит за этими манипуляциями. Возникает и нарастает предвкушение того, что там, внутри – нечто из ряда вон, деликатесы, и довольно много. Под вторым слоем упаковки – третий – из плотного ватмана. Он тоже перевязан и он еще меньше. Гена разворачивает и его. Напряжение нарастает.

      – Было трудно, – со вздохом произносит он, – но вражеские посты пройдены благополучно.

      Взору предстает, наконец, полиэтиленовый пакет, также аккуратно перевязанный. Гена торжественно разворачивает и его. В нем… одинокий соленый огурец.

      – Натур-продукт! – комментирует Гена.

      – Я уж было подумал, там яства обильные, на пятерых, не меньше… – говорит Саша.

      – Ну, – вздыхая, отвечает Гена, – такова суровая сэ ля ви.

      – Ну, к счастью, не столь уж суровая… – возражает друг и достает полиэтиленовый пакет, который передает Гене.

      Тот разрывает пакет – в нем обнаруживаются беляши, упакованные особым образом: так, чтобы сохранить их теплыми как можно дольше. Это – «ноу хау» Бабки.

      – Теплые! – произносит Гена с восхищением – С ума сойти!

      – Марь Степанна специально так сделала, – говорит Саша. – Сказала: (он имитирует