Наследник рода. Том второй. Михаил Щербенко

некоторые из нападавших не трогали женщин кочевников, но те сами рвались в бой, не желая прятаться или бежать. Мечась в хаосе сражения с распущенными, длинными волосами, эти коренастые существа подхватывали оружие своих мужей, замахивались топорами, натягивали тетивы луков. Силой они почти не уступали мужчинам, и ловко хватали коней за удила, не давая всадникам маневрировать.

      – Не жалейте их! Бейте! Они тоже враги! – приказывал волк. Всё больше шатров заваливались на бок или скрывались в пламени, животные ревели и вскидывались на задние ноги, усиливая хаос вокруг. Казалось, что всякое организованное сопротивление уже сломлено.

      Велиградец приблизился к высокому сооружению, что покоилось на нескольких массивных столбах, вход в него был так широк, что можно было попытаться въехать внутрь даже верхом. Однако младший не успел этого сделать, ибо навстречу ему выскочило странное существо – могучая женщина кунов, облачённая в высокую шапку с рогами и красный халат, на теле её сверкало множество амулетов, в руках был короткий деревянный жезл со звериной мордой на конце. Её зелёная кожа вся была раскрашена синими и красными полосами, глаза светились каким-то диким огнём. Юноша поднял руку с мечом, но тут чудовище взмахнуло своим жезлом, и воздух вокруг наполнился жаром, огонь с соседних шатров внезапно ринулся к всаднику, протянул сотни рук, словно стал живым. Адху закрутился в огненном кольце, а ликующая тварь понеслась вокруг него, управляя пламенем, заключённая словно в огненный мешок, что не давал приблизиться никому из смертных.

      – Кунова ведьма! Разите её, пока она не натворила бед! – закричал Кубрат. – Не подходите близко, бейте на расстоянии!

      Агнар первым предпринял свой натиск, желая вызволить из беды друга, он метнул небольшую булаву, метя колдунье в голову. Однако снаряд прошёл мимо, задымившись от жара, чудовище махнуло жезлом в сторону гария, пламя пыхнуло к нему, и Бегун тревожно взвился на дыбы. Хвалисс также пытался поразить тварь с помощью лука, но блеск огня мешал ему прицелиться. Трава вокруг горела, большой шатёр превратился в гигантский факел, и дым поднимался высокой колонной прямо вверх. В этом хаосе ведьма уже предвкушала победу, видя, что всадники отступают, однако тут Всеслав метнул подхваченное с земли лёгкое копьё, и удар его оказался верен. Древко вспыхнуло ещё в воздухе, но наконечник верно поразил колдунью в грудь и прошил насквозь. В одно мгновение сила огня спала, словно он выдохся, потерял стремление рваться вперёд, на смену яростному пламени пришли ленивые очаги, чадящие белесоватым дымом.

      – Ты цел?! – северянин приблизился к Остромиру.

      – Вроде да. Я думал, что изжарюсь, но конь вовремя бросился в сторону, – ответил тот.

      – Злобная тварь нам попалась, – в голосе Кубрата уже звучала радость, и напряжение от битвы схлынуло. Он спрыгнул на землю рядом с ведьмой и нанёс ей ещё несколько ударов топориком, дабы убедиться, что она уже не встанет.

      – Куны овладели