Киберспорт. Роланд Ли

рассказывал он. – Он наделяет людей возможностями для репрезентации своего бренда. Это логично».

      Тиндейл ни о чем не жалеет. Строчка «профессиональный геймер» в его резюме всегда стимулирует интересные диалоги во время рекрутинговых собеседований, а еще у него осталась тяжелая бронзовая медаль с сингапурского турнира WCG, где Evil Geniuses заняли третье место.

      Алекс Гарфилд, учившийся тогда на четвертом курсе колледжа, подал заявку на пост генерального менеджера EG в лиге CGS. Но он не мог похвастать ни одной громкой победой на турнирах, а характер имел слегка отстраненный и сдержанный – короче, был совсем не подходящим для телевидения типом.

      Ему отказали. «Меня так и оставили. С носом – с гигантским, мать его, носом. Я собирался все бросить, – вспоминал Гарфилд. – Это было чертовски мрачное лето».

      Но его мать – та, кто настаивала, что он должен написать о своем увлечении геймингом во вступительном эссе, та, кто одолжила ему 3000 долларов на дорогу к очередному турниру, когда его команда была готова распасться, – убедила его, что он должен построить что-то, что переживет потерю пяти игроков.

      «Ты потратил слишком много времени и усилий на это, чтобы просто взять и бросить», – сказала она. Игроки теперь выступали под брендом «Чикагских химер», но права на имя Evil Geniuses оставались у Гарфилда. «Вот тогда-то это и стало по-настоящему моим», – заявил он и начал возрождать команду. Он набрал игроков из второго эшелона, на которых не обратили внимания скауты из CGS. Это были студенты колледжей и даже старшеклассники – все лучшие команды приватизировала лига.

      «Чикагские химеры» выиграли первый сезон в чемпионате лиги CGS и получили 500 000 долларов призовых. Гарфилда же слава по-прежнему обходила стороной.

      Не то чтобы его предали забвению все вокруг. Джейсон Лейк, помимо киберспорта, должен был уделять внимание своей юридической фирме в Джорджии и детям. Ему нужна была помощь. «Это игра молодых, – говорил Лейк. – Ты должен быть готов ответить на зов господина Киберспорта в любой момент дня и ночи, в любой день недели». В конце концов Лейку пришлось нанять Гарфилда заместителем менеджера команды СompLexity. И хотя Гарфилд не числился официальным работником лиги, он получал ценнейший опыт, продолжая одновременно руководить «Злыми гениями» и доучиваться в колледже. Алексу всегда хорошо удавалось взаимодействовать со спонсорами, а сейчас он учился тому, как управлять людьми. «Он провел прекрасную работу», – нахваливал его Лейк, называвший Гарфилда «суперумником».

      Поначалу Лейк с оптимизмом смотрел на перспективы CGS. Но после того, как он познакомился с продукцией лиги, его уверенность пошатнулась. Он вспоминает один из рекламных роликов – переодетый в костюм ниндзя игрок бегал по крышам. «Я терял энтузиазм все быстрее, – признается он. – Вместо того чтобы сосредоточиться на самих соревнованиях и на реальных личностях киберспортсменов, они пытались превратить все это в нечто смехотворное». Но он продолжал верить в будущее киберспорта, и в мае 2008 года продал