Киберспорт. Роланд Ли

развлечений, предлагающей своим звездам перспективную карьеру.

      К счастью, такой прозорливый медийщик нашелся. Дэвид Хилл, президент отдела развлекательного вещания в компании прямого телевещания DirecTV, принадлежащей медиакорпорации News Corp., подсел на шутер под названием Medal of Honor. Этот уроженец Австралии часами играл в своем домашнем офисе, скрываясь там от жены. Ей он сообщал, что чрезвычайно занят работой. Он видел, как играют его внуки, и знал, что недавние трансляции чемпионатов по покеру на канале ESPN имели большой успех. Он считал, что из киберспорта с помощью телевидения можно сделать зрелище не хуже.

      Хилл заставил руководство DirecTV создать собственную киберспортивную лигу. Но для нее был необходим кто-то понимающий, как работает индустрия изнутри, но не был бы уже ангажирован конкурирующими лигами вроде CPL или WCG. Хилл обратился к Крэйгу Левину из Team 3D, который с удовольствием ухватился за шанс представить киберспорт новой аудитории. Team 3D, конечно же, должна была стать главной звездой новой лиги – Крэйг расхваливал свою команду как постоянного чемпиона, непобедимого и легендарного, а ее холеного лидера Дэвида «Moto» Геффена как исключительно фотогеничного спикера, настоящее рекламное лицо всей индустрии. Главных своих конкурентов – команду СompLexity – Левин изображал посредственными неудачниками, сборищем обойденных вниманием подростков, которые из кожи вон лезли, чтобы их наконец заметили. Это, конечно, было не совсем верной характеристикой – в конце концов, СompLexity уже выиграли довольно много турниров, – но для телевидения история такого противостояния была идеальной.

      Летом 2006 года DirecTV провела съемку турнира Championship Gaming Invitational, который стал своего рода тестовым прогоном перед настоящим, полномасштабным соревнованием. Турнир проходил на Трежер-Айленд, выведенной из эксплуатации базе Военно-морского флота США, на искусственном острове, отсыпанном у северо-восточного побережья Сан-Франциско. Богато убранную сцену заливали потоки света и восторженный рев толпы зрителей – фанатов распределили по двум командам, велев поддерживать каждую в соответствии со сценарием; реальных болельщиков среди них было очень мало. СompLexity победили, получив 50 000 в качестве призовых и отливавший зеленым светом кубок Mountain Dew.

      В 2007 году DirecTV одобрила проведение полномасштабных турниров под общим названием Championship Gaming Series (CGS), трансляции с которых должны были быть в эфире с июля по декабрь. Однако почти тут же возникла первая серьезная заминка – в марте 2007 года Хилл вернулся на канал Fox, после того как доля News Corp. в DirecTV была продана компании Liberty Media. CGS потеряла своего архитектора.

      Однако DirecTV удалось привлечь двух крупных медиапартнеров – британскую компанию BSkyB и китайский канал STAR TV – и подтвердить спонсорские соглашения с Mountain Dew и Alienware, игровым подразделением производителя компьютерной техники Dell, который раньше воздерживался от серьезных инвестиций в киберспорт. Эндрю Рейф, ранее работавший на канале AVP Pro Beach Volleyball Tour и в Paramount Pictures, стал исполнительным директором и комиссаром новой лиги. Были наняты продюсеры, имевшие опыт работы на Олимпиадах