Потрясающие приключения Кавалера & Клея. Майкл Шейбон

– пока он не дочитал до конца.

      – Это ты все это собрал, сынок? – Он улыбнулся Сэмми. – Ты же сам понимаешь, что это чистой воды хлам, правда? И Супермен, разумеется, тоже хлам. И Бэтмен, и Синий Жук. Весь этот зверинец.

      – Вы правы, – процедил Сэмми. – Хлам продается.

      – О да, еще как, – отвечал Дизи. – Могу лично засвидетельствовать.

      – И тут всё хлам, Джордж? – спросил Ашкенази. – Мне понравился парень, который выскакивает из радио. – Он обернулся к Сэмми. – Ты как такое сочинил?

      – Хлам меня не смущает, – сказал Анапол. – Это такой же хлам, как Супермен? Мне вот что интересно.

      – Нельзя ли посовещаться с вами приватно, джентльмены? – спросил Дизи.

      – Ребятки, извините нас, – сказал Анапол.

      Сэмми и Джо вышли и сели под дверью кабинета. Сэмми вслушивался сквозь стекло. Доносилось бормотание Дизи – веское, но неразборчивое. Время от времени Анапол прерывал его вопросом. Спустя несколько минут Ашкенази вышел, подмигнул Сэмми и Джо и удалился из конторы «Империи». Спустя еще несколько минут вернулся, шурша тонкой пачечкой бумаги. Похожа на договор. У Сэмми задергалась левая нога. Ашкенази остановился перед дверью и величественным жестом пригласил их войти:

      – Джентльмены?

      Сэмми и Джо вошли за ним следом.

      – Мы хотим купить Эскаписта, – сказал Анапол. – За права платим сто пятьдесят долларов.

      Джо посмотрел на Сэмми, воздев брови. Большие деньжищи.

      – И все? – спросил тот, хотя рассчитывал максимум на сотню.

      – Остальные персонажи, второго ряда – восемьдесят пять долларов за всех, – продолжал Анапол. Увидев, что у Сэмми слегка вытянулось лицо, он прибавил: – Думали сначала по двадцатке за каждого, но Джек считает, что Мистер Радио стоит чуть больше.

      – Это только за права, пацан, – сказал Ашкенази. – Кроме того, мы нанимаем вас обоих: Сэмми – семьдесят пять долларов в неделю, Джо – шесть долларов за полосу. Джордж хочет тебя в помощники, Сэм. Говорит, у тебя богатый потенциал.

      – Разбираешься в хламе, – пояснил Дизи.

      – Плюс мы платим Джо двадцать долларов за каждую обложку. А всем вашим друзьям-приятелям по пять долларов за страницу.

      – Хотя, конечно, для начала я должен с ними познакомиться, – сказал Дизи.

      – Этого мало, – сказал Сэмми. – Я им пообещал восемь за страницу.

      – Восемь долларов! – сказал Ашкенази. – Да я и Джону Стейнбеку восемь не заплачу.

      – Мы заплатим пять, – мягко сказал Анапол. – И мы хотим новую обложку.

      – Вот как, – сказал Сэмми. – Ясно.

      – Эта драка с Гитлером, Сэмми, – нас от нее оторопь берет.

      – Что? Это что такое?

      На дискуссии о деньгах Джо слегка отвлекся – он услышал сто пятьдесят долларов, шесть долларов за полосу, двадцать за обложку. Цифры ужасно ему понравились. Но сейчас ему померещилось, будто Шелдон Анапол заявил, что не возьмет обложку, где крошат челюсть Гитлеру. Ни один рисунок не приносил Джо такого наслаждения.