Кукла на троне. Роман Суржиков

всадников. Двое в черных плащах выехали на тропу ярдах в трехста позади нас, остановились. Минуту смотрели мы на них в кромешной тишине, они – на нас. Потом развернулись и уехали на север.

      – Авангард, – сказал Джемис. – Он никогда не уходит далеко от основных сил. За два часа здесь будет весь отряд.

      Словом, нагнало нас и вот-вот накроет. Такие дела.

      – А ну вперед! – рявкнул кайр, и мы двинулись. Хотя куда нам бежать – от конных-то?

      Скоро вышли мы в такое место, откуда увидели простор. Были мы на склоне горы, тропа шла на юг, справа внизу лежала долина, а слева вверху – горная, значит, круча. А за долиной – другая гора, такая же могучая, как наша. Кайр показал вперед и сказал:

      – Видите, долина сужается к югу?

      Ну, мы видели.

      – Эта долина зовется Челнок Богов, она по форме – как лодка. К югу сузится и перейдет в ущелье. Там над ущельем перекинут мостик, можно попасть на противоположную гору.

      Мостик был далеченько: с нашего места даже не виден.

      – До него четыре мили, – сказал кайр.

      Даже в первые дни, со свежими силами, мы шли не больше мили в час. А уж теперь…

      – Пять часов ходу, – сказал Марк, – а догонят через два.

      Кайр ответил:

      – Я возьму арбалеты и задержу воинов графа. А вы дойдете до моста за три часа.

      – И как мы это сделаем?.. – вяло спросил капитан.

      Кайр схватил его за грудки и приподнял над землей:

      – Это же твоя команда, кэп? Твои морские крысы? Вот и заставь их придти к мосту за три часа! Пинай, кусай, хлещи кнутом – плевать. Что хочешь сделай, но заставь.

      – Не все ли едино, кайр: здесь помереть или у моста?

      Джемис ухмыльнулся и рыкнул в лицо капитану:

      – Ты совсем не врубаешься. Вы пройдете по мосту. А за вами пойдут люди графа. Те самые, что отняли твой корабль.

      – Мы подожжем мостик?.. – спросил капитан, и будто искра в нем блеснула.

      – Какой догадливый!..

      Джемис выпустил его, капитан Бамбер облизал губы, почесал затылок…

      Тем временем кайр поймал за шиворот двух матросов – тех, что несли арбалеты, – сказал: «Вы мне поможете», – и с ними свернул с тропы. За ними побежал кайров пес, а следом рванулась и Гвенда, но Марк поймал ее и удержал.

      – Ну, и что нам теперь, туды-сюды?.. – спросил Ларри.

      И аж подпрыгнул, когда в ответ капитан проревел:

      – Как – что, тьма тебя раздери?! По местам, поднять все паруса! Полным ходом на юг, чтоб вам в земле не лежать!

      Ты, милая, даже не представляешь, что такое капитан для команды. Корабль без капитана – что курица без головы. Отрубишь голову – курица еще побегает, но толку в этом… Зато когда голова на месте – ооо!

      Джефф Бамбер заорал на нас, как раньше, на «Тюлене», – и мы сразу все забыли: предателей, погоню, чертов холод. Одна мысль осталась: надо выполнить приказ, а то хуже будет! И рванули на юг, ни о чем не думая. Кайр и арбалетчики остались за килем