Не такая, как все. Марк Леви

с крупными проектами, и, возможно, – чем черт не шутит! – заслужил бы место ассоциированного партнера, а это уже шанс по-настоящему изменить жизнь.

      Будучи прагматиком, он и не думал завидовать Санджаю, наоборот, друг его восхищал. Он собирался использовать авторитет семьи друга для привлечения клиентов, несмотря на то что сам Санджай по достаточно веским причинам этого не желал.

      – Почему бы и не выступить? – произнес Сэм. – На факультете я был сильнее тебя в устных выступлениях.

      – Если бы языком обучения был хинди, ты запел бы по-другому!

      – Это еще бабушка надвое сказала! Ступай, прогуляйся; когда вернешься, я ознакомлю тебя с презентацией твоего проекта, тогда и скажешь, кто из нас более убедителен.

      – Когда мне вернуться, чтобы оценить твое творение?

      – Через часок: мне этого хватит! – заверил его Сэм.

      Выйдя на улицу, Санджай очутился перед оградой парка. Трубача след простыл, от его «Маленького цветка» осталось одно воспоминание. Санджай позвонил тетушке и пригласил ее пообедать с ним.

      Через полчаса он встретил Лали у фонтана в Вашингтон-сквер-парке.

      – Меня тянет на изысканную кухню, сама выбери лучший здешний ресторан. Я угощаю, – сказал Санджай.

      – Чего ради сорить деньгами? Я приволокла целую корзину вкусной снеди.

      Наблюдая, как она расстилает на траве бумажную скатерку и выкладывает на нее картонные тарелки и пластмассовые приборы, Санджай гадал, чем так прогневал саму Судьбу.

      – Как странно – встретиться в этом парке! – произнесла Лали со вздохом.

      – Ничего странного, здесь рядом работает мой партнер.

      – Мой партнер тоже трудится поблизости.

      – Каким был в детстве мой отец?

      – Очень сдержанным, всегда наблюдал за другими. Ты на него похож. Не отрицай, ты вчера весь вечер не отрываясь смотрел на Дипака, только вряд ли что-то разглядел. Он сидел насупленный, а ведь за этой мрачной миной прячется человек, полный сюрпризов. Он до сих пор не перестает меня удивлять.

      – Чем он занимается?

      – Ты учинил мне допрос, а о себе помалкиваешь! Он водитель.

      – Такси?

      – Лифта! – прыснула Лали. – Всю жизнь провел в кабине, еще более древней, чем он сам.

      – Как вы познакомились?

      – В парке Шиваджи. Я обожала ходить на крикетные матчи, каждое воскресное утро туда убегала. Ненадолго обретала свободу. Если бы мой отец узнал, что я хожу глазеть на парней на стадионе, мне бы не поздоровилось. Дипак был неподражаемым забивающим. В конце концов он обратил внимание на девушку, сидевшую в одиночестве. Я в молодости была хорошенькой! Как-то раз – счет был еще равный – Дипак засмотрелся на меня и пропустил свой бросок. Все страшно удивились: его как огня боялись боулеры из команды соперников. Да, удивились все, кроме меня. После матча он поднялся на трибуну и сел двумя рядами ниже меня, чтобы никто не заподозрил, что мы проявляем интерес друг к другу. Он сказал, что из-за меня подвергся серьезному