После взрыва. Сергей Леонтьевич Швец

сверху накидкой. Командир схватил на руки пса и залез с ним в образовавшееся укрытие.

      Порывы стали еще сильнее. Мужчинам с большим трудом удавалось удерживать ткань, чтобы ее не унесло. Шарик перестал гавкать и притих, лишь изредка поскуливая.

      – Охренеть задувает! – выкрикнул Андрей. – Я такого сильно ветра давно не припомню.

      – Лишь бы без дождя, – ответил Ашот. – Промокнем, придется задержаться, чтобы обсохнуть. Костер фиг разведешь, весь кустарник будет сырым.

      В это время на мужчин обрушился настоящий шквал. Песчинки тарабанили по накидке с большой силой. Окажись они сейчас на улице, в считанные секунды остались бы без глаз. Пес начал жалобно скулить, дрожа всем телом. Но страшно было не только ему.

      – Ашот! Держи здесь, а то сорвет! У меня уже сил не хватает, – крикнул командир.

      Парень подполз к командиру и ухватился за накидку рядом с ним.

      – С севера дует!

      Неожиданно в накидку с их стороны ударилось что-то тяжелое.

      – Кусты вырывает!

      – Лишь бы чего посерьезнее не принесло!

      Борьба со стихией продолжалась еще примерно полчаса. Потом ветер начал стихать, и разведчики немного ослабили хватку. Руки у всех ужасно болели, вены на предплечьях распухли. Никто не торопился выходить наружу, так как порывы время от времени возникали снова.

      Все окончательно стихло через час. Андрей первым высунулся наружу, где уже начинало светать. Их укрытие было основательно засыпано песком.

      – Можно выбираться, – оглядевшись, сообщил разведчик.

      Мужчины убрали накидку, осмотрели рюкзаки – песок в них не попал.

      – Блин, вовремя ты проснулся, – сказал командиру Ашот. – На пять-десять минут позже и мы бы не успели накрыться, как следует. Без глаз бы остались все.

      – Это не я. Пес разбудил.

      – Спасибо тебе, дружище, – Ашот опустился на корточки и погладил пса. Тот завилял хвостом. – Повезло, что мы тебя нашли.

      – Что-то мы расслабились. Никто не проснулся. Если б не пес, была бы беда, – сказал Андрей.

      – Каждодневные переходы выматывают, вот и спим без задних ног, – ответил командир. – Но Андрюха прав, надо быть бдительнее.

      Наскоро перекусив, группа двинулась в путь. По расчетам командира они должны были выйти к городу Балхаш через десять-двенадцать километров. Идти было труднее, так как ветер намел по округе большой слой песка. Ноги проваливались в него, песчинки набивались в ботинки, натирали кожу. Приходилось периодически останавливаться, чтобы вытрясти их из обуви.

      Километров через пять песчаная трясина стала заметно меньше и разведчики прибавили шаг. К полудню с юго-востока подул легкий ветерок. Вместе с ним разведчики почувствовали неприятный запах. Так пахнет мясо, когда начинает гнить.

      – Это еще что такое? – напрягся Ашот, натягивая на нос платок, висевший на шее.

      – Без понятия, – отозвался Андрей.

      Чем ближе группа подходила к тому месту, где должен быть город,