Рыцарская академия. Книга первая. Ирина Костина

перед императрицею? Не подведёте меня?

      – Как можно, Христофор Антонович. С сегодняшнего дня, по распоряжению господина Любераса, все, как один, начнём расчищать двор и мыть комнаты.

      Миних рассмеялся, не прекращая чертить грифелем одну линию за другой:

      – Это в духе Любераса! Внешнего лоску напустить – дело нехитрое. А каковы знания выпускников? Не оплошают?

      Василий, не зная, что ответить, пожал плечами.

      – Надо мне самому наведаться к вам. Чтоб угодить государыне, чистотой не отделаешься. Тут зрелище помасштабнее требуется. Люберас в таких делах ещё мало каши ел.

      – Приходите, Христофор Антонович. Мы Вам завсегда рады.

      – И я рад бы! Да дел невпроворот, – неожиданно посетовал тот, – Запросы у государыни-матушки растут день ото дня. Поручения сыплются, что горох из ведра! Веришь ли, Василий, сплю по три часа в сутки. Пойди-ка сюда. Взгляни, – и он отступил на шаг, позволяя кадету рассмотреть чертёж, – Как мыслишь, что это?

      Тот внимательно всмотрелся в детали и уверенно заявил:

      – Башни. Эта – военная. Эта – складская.

      – Верно! – обрадовался Миних, – Ну, а эта?

      – Эта…, – Василий задумался, – Водяная, что ли? Или пожарная?

      – Водонапорная. Вода в неё набирается с помощью гидравлического насоса. А затем из общего котла подаётся по трубам. Это называется система водопровода, – пояснил он и одобрительно кивнул, – А ты хорошо разбираешься в чертежах.

      – Меня отец научил. Вообще, он на флоте служил. На «Портсмуте». В Эзельском сражении его сам царь отметил. А опосля заведовал московской школой навигацких наук.

      – Славное дело. А где он теперь?

      – Помер в позапрошлом годе.

      – Прости. Так почему ты решил, что башня пожарная?

      – Там наверху огромная бочка. Вот, если её наполнить водой, а в дно насыпать порох, то в случае пожара огонь подпалит порох; тот взорвёт бочку и вода затушит пламя.

      Миних в изумлении приподнял брови:

      – Так-так… Интересно. Где ты такое видел?

      – Я сам придумал, – скромно признался Василий.

      – Сам?

      – Да. Видел недавно, как на строительстве у работников сорвало у бочки дно, когда её поднимали на канатах. Вот и пришла в голову такая мысль.

      – Начинить дно порохом? Слушай, а это гениально! – всплеснул руками генерал-фельдмаршал, – Вот что, Василий-светлая голова! Садись-ка, за стол, бери грифель и зарисуй эту схему в виде чертежа. Это, я скажу тебе, открытие!

      Васька, польщённый похвалой, взялся за рисование.

      – А я пока счёта перепроверю, – рассудил вслух Миних, вынимая из конверта, принесённого Микуровым, пачки бумажных листов. И уселся перед бюро, внимательно перечитывая каждую строку. Иногда брал мел и делал проверочные вычисления на грифельной доске:

      – Люберасу доверяй, но проверяй. А будь моя воля, я бы шведу в России не доверял вовсе, – бормотал он между делом, – Obwohl ich selbst