Домой. Ольга Шумкова

другой стране?

      – Могла бы, наверное.

      – Ты бы скучала?

      – Нет. Я сейчас живу в Петрограде, а про Галич всегда помню, и мне нравится туда приезжать. Но чтобы скучать… нет. А что? Ты все про свое сочинение? Глупая тема. У меня было лучше – про дружбу.

      – А что ты написала?

      – Да я уж не помню. Что в таких случаях пишут? Что Тонечка веселая, умная, смелая, любит учиться, читать, всегда помогает старшим…

      Она рассмеялась:

      – Это почти все не так, конечно. Читать она не любит; мама ее просит помочь по нескольку раз. Учиться… она учится, конечно, но просто потому, что родители заставляют. А уж смелая! Как она визжала, когда увидела червяка на берегу!

      – Ты написала неправду?

      – Сочинение – это когда сочиняют. Я и сочинила. Я правду только в конце написала.

      – Какую?

      – Что мне с ней хорошо и весело.

      – А я переписал вчера твое сочинение. И сдал сегодня.

      – Молодец. Ты к нам или к себе?

      – Так ты же в гости?

      – Мы еще через два часа! Папа же думал, мне уроки еще делать. А мне и не надо ничего – только по истории прочитать, а это быстро!

      – Тогда я к тебе.

      Арсений Васильевич Володю почти не заметил:

      – Ниночка, ты голодная? Сейчас же кушать садись, а то ведь и заболеть недолго!

      Нина отбивалась:

      – Да я в буфете чай пила и булочки три съела!

      – Что три булочки? Надо же горячее есть! Сейчас все подам. Володя, ты обедать будешь?

      – Нет, спасибо, я домой сейчас пойду.

      – Я с тобой выйду, мне еще в магазин надо.

      Нина села обедать:

      – Володя, завтра придешь меня встречать?

      – Приду.

      Около магазина Арсений Васильевич хотел было попрощаться, но Володя остановил его:

      – Арсений Васильевич, что для вас родина?

      – Что? – удивился Смирнов, – ну как что? Не знаю. Родина и все.

      – Ясно.

      Арсений Васильевич долго смотрел мальчишке вслед, потом пошел в магазин.

      Родина…

      И, пересматривая счета, он вспоминал просторную квартиру в городе у моря, большой магазин, отца у прилавка, вечера в светлой гостиной, маму, вкусный чай, свою комнатку с игрушками и книжками. Каждый вечер, когда он уже лежал в постели, приходил отец, садился рядом, они разговаривали, долго, долго, а потом приходила мама, а отец шел к Лиде.

      После гостей Нина с тетей Лидой должны были поехать на Охту, а у Арсения Васильевича были дела. Но, расчувствовавшись от детских воспоминаний, он все переменил и забрал Нину домой:

      – Ты ляжешь в кроватку, я с тобой посижу и поговорим!

      Дома уставшая Нина легла, и когда Арсений Васильевич пришел к ней в комнату, она уже крепко спала. Арсений Васильевич укрыл ее, немного посидел рядом и вышел.

      Бродя по квартире, он злился на то, что провел вечер не так, как было задумано. Чертов мальчишка со своими разговорами, думал он, все испортил, и сам же улыбался – при чем тут ребенок, ну спросил, что же теперь!

      Он сел к столу, и снова перед глазами встал теплый родительский