Хроники Черного Отряда: Черный Отряд. Замок Теней. Белая Роза. Глен Кук

Никакой вонючий наемник не смеет…

      – Лейтенант, – оборвал гонца Капитан, – по-моему, он заслужил еще десяток горячих.

      – Согласен. Эльмо!

      – Есть тридцать плетей, Лейтенант.

      Взлетел кулак Эльмо, гонец мешком свалился с седла. Масло и Сапожник подхватили его, подтащили к придорожной изгороди. Затем Сапожник разорвал на спине капрала рубашку.

      Эльмо принялся работать ездовой плетью Лейтенанта. Он не особенно усердствовал, потому что не вымещал злобу, а лишь доводил нужную мысль до ума тех, кто считал Черный Отряд чем-то второсортным.

      Когда Эльмо закончил, я подошел к гонцу, прихватив сумку:

      – Постарайся расслабиться, парень. Я лекарь. Промою тебе спину и забинтую. – Я похлопал его по щеке. – Для северянина ты держался неплохо.

      Когда я обработал капралу спину, Эльмо протянул ему новую рубашку, а я, дав несколько медицинских советов, добавил:

      – Доложи о себе Капитану так, словно ничего не произошло. – Я показал ему Капитана. – Действуй.

      Как выяснилось, наш приятель Ворон успел-таки к нам присоединиться. Теперь он наблюдал за происходящим, сидя на взмыленной и запыленной чалой кобыле.

      Гонец прислушался к моему совету.

      – Передай Хромому, – ответил Капитан, – что я веду Отряд с той скоростью, с какой он может двигаться. И я не погоню людей вперед, иначе у них не останется сил сражаться.

      – Да, Капитан. Я все ему передам, Капитан. – Гонец осторожно забрался в седло.

      Он хорошо скрывал свои чувства.

      – Хромой тебе за это сердце вырежет, – предостерег Ворон.

      – На его неудовольствие мне наплевать, – ответил Капитан. – Я думал, ты присоединишься к нам, прежде чем мы выйдем из Опала.

      – Провозился, сводя счеты. Одного вообще в городе не оказалось, другого предупредил лорд Джалена. На поиски ушло бы три дня.

      – На поиски того, который удрал из города?

      – Я предпочел догнать вас.

      Ответ не удовлетворил Капитана, и он зашел с другой стороны:

      – Ты не можешь вступить в Отряд, пока у тебя есть интересы на стороне.

      – Их больше нет. Главный долг заплачен.

      Я догадался, что он имел в виду женщину. Капитан хмуро взглянул на Ворона:

      – Ладно. Езжай со взводом Эльмо.

      – Спасибо… господин Капитан.

      Я удивился. Ворон явно не из тех, кто привык называть других господами.

      Поход продолжался: Отряд миновал Вяз, углубился в провинцию Клин, проехал Розы и двинулся дальше на север по Форсбергу. Эта провинция, некогда бывшая королевством, стала полем кровавой схватки.

      Город Весло расположен у северных границ Форсберга, а чуть дальше, в лесах, находится Курганье, где Госпожа и ее любовник Властелин были похоронены четыре века назад. Придурковатые колдуны из Весла затеяли магические исследования и пробудили Госпожу и Десять Взятых от темных навязчивых снов. Теперь одолеваемые виной потомки тех чародеев сражаются с Госпожой.

      Южный Форсберг встретил нас обманчивым миролюбием. Крестьяне приветствовали