Люси Краун. Ирвин Шоу

усмехнулся.

      – Начало неплохое. Хотите сигарету? – Он протянул пачку Баннеру.

      – Нет, спасибо.

      Оливер вытащил сигарету, прикурил ее и кинул пачку Паттерсону.

      – Вы не из тех молодых людей, что курят трубку?

      – Нет.

      – Это хорошо, – сказал Оливер. – Сколько вам лет?

      – Двадцать, – ответил Баннер.

      – Когда я слышу цифру «двадцать», – сказал Паттерсон, – моя рука тянется к пистолету.

      Оливер посмотрел на озеро. Люси гребла, не сбавляя темпа, лодка стала заметно больше, а красный свитер Тони – ярче.

      – Скажите, Баннер, вы когда-нибудь болели? – спросил Оливер.

      – Простите его, молодой человек, за этот вопрос, – сказал Паттерсон. – Он сам никогда не болеет, поэтому считает всякие хвори злонамеренным проявлением постыдной слабости.

      – Я не обижаюсь, – сказал Баннер. – Если бы я нанимал воспитателя для сына, я бы тоже поинтересовался здоровьем кандидата. – Он повернулся к Оливеру. – Однажды я сломал ногу. В девять лет. Поскользнулся у второй базы.

      Оливер кивнул, проникаясь еще большей симпатией к Баннеру.

      – Это все?

      – Кажется, да.

      – Вы учитесь в колледже? – спросил Оливер.

      – В Дартмуте, – ответил Баннер. – Надеюсь, у вас нет предубеждения против Дартмута.

      – К Дартмуту я безразличен, – сказал Оливер. – Где находится ваш дом?

      – В Бостоне, – вмешался Паттерсон.

      – Откуда вам известно? – удивился Баннер.

      – У меня есть уши, верно? – сказал Паттерсон.

      – Вот не знал, что так легко выдаю себя, – заметил Баннер.

      – Все в порядке, – сказал Паттерсон. – Тут нет ничего плохого. Просто вы из Бостона.

      – А почему вы не поехали учиться в Гарвардский университет?

      – Ну, теперь ты зашел слишком далеко, – сказал Паттерсон. Баннер улыбнулся. Казалось, он получает от расспросов удовольствие.

      – Мой отец сказал, что мне лучше побыть вдали от дома. В моих же интересах. У меня четыре сестры, все старше меня, и отец решил, что я окружен чрезмерной любовью и заботой. По его словам, он хочет, чтобы я понял – мир не то место, где пятеро преданных женщин с ног сбиваются, чтобы угодить тебе.

      – Что вы намерены делать после окончания колледжа? – спросил Оливер.

      Баннер был ему симпатичен, но он хотел знать, к чему стремится парень.

      – Я собираюсь поступить на дипломатическую службу, – сказал Баннер.

      – Почему?

      – Хочу путешествовать. Посмотреть другие страны. В шестнадцать лет зачитывался «Семью столпами мудрости».

      – Сомневаюсь, что вас пошлют командовать отрядом колониальных войск, – заметил Паттерсон, – как бы высоко вы ни поднялись в госдепартаменте.

      – Конечно, дело не только в этом, – сказал Баннер. – У меня есть предчувствие, что в ближайшие годы могут произойти события большой важности, и я хочу быть в самой их гуще. – Он засмеялся. – Когда говоришь всерьез о своих жизненных планах,