Путешествие в Тёмные Земли. Вадим Панов

теперь их троицу оберегали уже три Бегелорда, готовые исполнить любой приказ мафтана.

      – Нужно прорваться к Стреку! – крикнула Зарифа.

      – Проводите нас на улицу! – распорядился Кихир.

      Здоровенные воины тут же перестроились и принялись уверенно пробивать дорогу к дверям. Первый по-прежнему орудовал дубовой скамьёй, второй ловко обращался с выломанной откуда-то доской, а третий лупил окружающих могучими кулаками. С такими провожатыми дело быстро пошло на лад, и устроившая кутерьму троица – бубнящий Бубнитель и злая Зарифа, которая одной рукой тащила Бабулю, а второй затыкала ей рот, – вырвалась из зала и помчалась к навесу, под которым дремал Стрек.

      – Постойте! – завопил кто-то сзади. – Не бросайте меня!

      – Скорее! – крикнул улепётывающий первым Кихир. – Не отставайте и никого не ждите: кругом одни враги!

      – Я хороший!

      Бабуля попыталась что-то промычать, но Зарифа ещё сильнее зажала ей рот:

      – Я вас уважаю, Анфиса, но, пожалуйста, ни слова!

      – Зачем ты душишь мою подругу, калявка? – осведомился Стрек, изумлённо взирая на мычащую волшебницу.

      – Ты готов лететь? – вместо ответа спросила аримана.

      – Далеко?

      – Как можно дальше отсюда.

      А Кутерьма наконец-то оторвала руку Зарифы от своего лица и подтвердила просьбу:

      – Тут повсюду какие-то недоразумения.

      – Тогда летим, – хмыкнул Стрек. – Лезьте на спину.

      Беглецы на заставили себя упрашивать, Калявный взмахнул крыльями и поднялся в воздух, унося Бабулю и её новых друзей подальше от шумного караван-сарая.

      Глава II

      в которой Выдриусы недовольны, Ириска рассказывает правду, Бабуля Кутерьма совершает невозможное, а Зарифа сохраняет хладнокровие

      Сон, как это часто бывает, ушёл внезапно. Растворился, словно его не было, оставив после себя замечательное утреннее настроение и много-премного сил на игры и развлечения – а чем ещё заниматься на длинных летних каникулах?

      И ещё сон оставил мягкое послевкусие интересной, но сразу позабывшейся истории: такой захватывающей, какой может быть только сказка.

      Ириска открыла глаза, несколько секунд лежала, с улыбкой уставившись в дощатый потолок, затем сладко потянулась и подумала, что все события последних недель действительно напоминают головокружительный, полный приключений и сюрпризов сон, с которым категорически не хочется расставаться. Сон об удивительной Прелести и её великолепных городах, о забавных мафтанах и малых народцах, о злой тёмной силе, которая пытается поработить прекрасный мир, об опасных приключениях и, конечно же, – о Волшебстве.

      Ведь главное отличие Прелести от мира людей в нём и состоит – в Волшебстве. И попадая в Прелесть, каждая девочка становится феей, обладающей удивительными способностями.

      «Неужели это действительно происходит со мной? – думала иногда Ириска, наблюдая за творящимися чудесами. – Неужели всё это – правда?»

      Иногда