Путешествие в Тёмные Земли. Вадим Панов

глаза, отчего они стали такими большими, что у мафтана задрожал хвост. Тем не менее ответил Кихир весьма твёрдо:

      – Я – Бубнитель.

      – Я не доверяю докторам, – отмахнулась Анфиса, не услышав или же не обратив внимания на слова мафтана. – Один из них как-то сказал, что я не в себе, – это было очень грубо. Где я ещё могу быть, если не в себе? Кто ещё меня впустит? Да и не хочу я никуда, если честно, мне в себе нормально.

      – Я с вами согласна, Бабуля, – поспешила вставить аримана.

      – Я люблю тех, кто со мной соглашается, – благосклонно произнесла Кутерьма. – Это один из признаков ума.

      – Спасибо…

      – Как тебя зовут, дитя?

      – Зарифа.

      – А как зовут твоего доктора?

      – Господин Кихир.

      – Я не доктор, – громко заявил мафтан.

      – Почему ты возишь с собой шумного доктора? – продолжила расспросы Анфиса. – Ты больна?

      – Нет.

      Бубнитель понял, что его совершенно выключили из разговора, и в знак протеста с хлюпаньем втянул через соломинку остатки лимонада. Получилось неприлично, но Бабуля вновь не услышала.

      – И мне ты показалась здоровой, – заявила она Зарифе. После чего расстегнула сумочку, достала из неё плитку, похожую на шоколадную, только тёмно-зелёного цвета, и предложила: – Хочешь пожевать?

      – Что это?

      – Тянучка из листьев резинового дерева, шоколада, корицы, клубничного джема и жареного банана.

      – Нет, спасибо.

      – Напрасно. – Бабуля отломила четверть тёмно-зелёной плитки, вложила в рот и принялась жевать, невнятно продолжая разговор: – Твой доктор простудился? Почему он в шарфе? Мне много лет, дитя, и в моём возрасте каждая инфекция может стать последней. Я не хочу болеть, пусть он пересядет.

      – Я не доктор, – меланхолично повторил господин Кихир.

      – Мой друг не хочет показывать лицо, – объяснила Зарифа.

      – Твой доктор урод?

      – Он Бубнитель.

      – Все доктора зануды и постоянно о чём-то бубнят. Он хочет пожевать?

      – Не думаю.

      – Пусть лучше жуёт, чем бубнит.

      – Давайте перейдём к делам! – разозлился Кихир. – Или я правда её загипнотизирую!

      А Бабуля уселась за столик и с сомнением огляделась:

      – У меня такое чувство, будто я должна была с кем-то встретиться, но они не пришли. И пусть. Вы тоже очень милые, несмотря на то, что доктор – урод, бубнит и прячет лицо.

      На этот раз Бубнитель с шумом втянул под шарф соломинку и принялся её жевать. Просто для того, чтобы не сказать лишнего.

      – Но вы не против того, чтобы поговорить с нами? – поинтересовалась аримана у старушки.

      – О чём?

      – Я очень рада нашей неожиданной встрече, потому что как раз ищу гения для решения сложнейшей задачи.

      – У тебя есть волшебная задача? – насторожилась Кутерьма.

      – Именно!

      – Сложная?

      – Голову можно сломать!

      – Поздно, – пробубнил Бубнитель. – Уже сломала.

      К счастью, он не был услышан, зато получил