Меня нет. Дмитрий Тагунов

потихоньку злиться. Больше на себя, чем на неё.

      Уже давно стемнело, когда Ксения потребовала ужин. Павел прикинул по навигатору: за день он проехал чуть больше полутора тысяч километров. Вместо трёх тысяч, как планировал. Он бы и пожалел о принятом решении взять попутчицу, но почему-то мысль, что он мог бы её и не брать, казалась ему крамольной, неправильной. Первая появившаяся возможность перечеркнуть годы одиночества оказалась сильнее устоявшегося образа жизни.

      Ведь он же всё-таки едет вперёд, не так ли? Он приближается к цели. Да, не так быстро, как хотел бы… Но это ничего. Это не так страшно.

      Ужин был долгим, хоть и не дорогим. За беседой выяснилось, что Ксения очень любит цветы и увлекается необотаникой – наукой, получившей широчайшее распространение на Марсе. Павел коротко пересказал свою жизнь: учился на Земле, мать ушла «к другому дяде», рано потерял отца. Перелёты Земля-Марс. Ушёл из института на втором курсе. Сдал на права, нанялся в компанию. Познакомился с интересными людьми. Открыл свою фирму.

      – А почему «Dobro»? – спросила Ксения, потягивая из трубочки фруктовый коктейль.

      – Мне нравится, – просто ответил марсобойщик. – Никому почему-то не нравится, а мне вот нравится.

      – Не любишь прислушиваться к чужому мнению?

      – Иногда прислушиваюсь. Когда дело говорят.

      – Самостоятельный мальчик, – пошутила она.

      Последний рывок грузовик совершил уже в ночной темноте при однообразном свете одинаковых фонарей. Остановились через час на стоянке двухэтажного мотеля «Бром», большинство постояльцев которого уже крепко спали – об этом говорили тёмные окна номеров.

      – Пора спать, – тихо проговорил марсобойщик, выключая двигатель.

      – Какой ты смелый, – жеманно прошептала девушка, по-своему поняв его слова.

      – Сними номер в мотеле, – посоветовал Павел, поднимаясь с сиденья и скрываясь в тёмном брюхе грузовика.

      – А ты?

      – А я здесь посплю. Я так привык. И дешевле выйдет.

      Ксения тоже поднялась и приблизилась к мужчине.

      – Тогда и я с тобой.

      – У меня тут только одна койка.

      – Ну и что? – Она нежно коснулась его ладони тёплыми пальцами и недвусмысленно подняла на него глаза, но вдруг словно столкнулась с его взглядом.

      – Есть одна проблема, – глухо произнёс Павел. – Я тебя не люблю.

      Она открыла рот возразить, но так и застыла, ошарашенная и оглушённая. Что-то неприятно шевельнулось в её душе, напоминая о чём-то давно забытом. Что можно сказать на это? Как ответить, как возразить? Этот самый обычный человек вдруг стал самым необычным из всех встреченных ранее. Стоял себе спокойно, смотрел безучастно и ждал.

      Ждал, пока она уйдёт.

      Таких сильных потрясений Ксения не испытывала уже очень давно. Молча развернувшись, она подхватила сумочку, открыла дверцу, коротко обронив:

      – До завтра, – и исчезла в ночи, оставив Павла в давящей глухой тишине.

      Тот долго стоял, закрыв