Ричард Длинные Руки – герцог. Гай Юлий Орловский

пойдет.

      – А что сделает?

      – Обманет, – пояснил я. – Умный гору… обманет.

      Она наморщила нос.

      – Что-то слишком сложное. Камень еще не потерял?

      – А ты еще не пробовала спереть? – спросил я с интересом.

      Она поморщилась.

      – Будто не знаешь, его не украсть. И даже подарить никак. Теперь навсегда твой.

      – А что он делает?

      Она пожала плечами.

      – Если бы я знала. Все только и говорят, что в нем сокрыта неслыханная мощь. Болтают, он может сжечь целый мир. А как это, спроси Дрескера.

      – Спрошу, – пообещал я. – Это верно, что ты тоже королевской крови? И даже наследница трона?

      Ее лицо не изменилось, с полнейшим равнодушием пожала плечами снова.

      – Мне все равно. Я слышала в детстве, на каждом островке, даже крохотнейшем, свое королевство. Так что оказаться с королевской кровью не так уж и сложно.

      Я пробормотал:

      – Ну, вообще-то, если правильно смотреть, то любой человек – король. Так сказал Господь, отдавая ему в управление весь мир.

      Со стороны нашего костра донеслись топот и сопение, это Торкилстон и Ордоньес шумно бухают подошвами по пеплу, словно исполняют ритуальный танец, надо затоптать последние угольки, боги не любят, когда люди оставляют за собой огонь.

      Оба уже с мешками за спиной, Вильярд в рыцарских доспехах, принцесса держится за его руку, как ребенок, что страшится потеряться. Дрескер потуже затянул толстый шнур на поясе халата, только гном остался сидеть с упертым в землю топором.

      Боудеррия покосилась в их сторону и произнесла, понизив голос:

      – Если бы ты, гад, хоть капельку нуждался во мне, я бы оставила здесь все и пошла за тобой.

      – А принцесса?

      Она поморщилась.

      – Не видишь, Вильярд с нее пылинки сфукивает? Необходимости во мне уже нет…

      – Да, – признал я, – он за ней, как мама за птенчиком.

      Она выждала одно неуловимое мгновение, когда я еще не отвечу, но сделаю движение ответить, однако я молчал и не шевелился, и она поднялась резко и уверенно.

      – Ладно, еще увидимся!

      – А как же, – ответил я бодро. – Ну да!

      Глава 3

      Она отвернулась красиво и резко, словно в воинском танце, пошла к ним сильная и уверенная, спина прямая, а плечи разведены, шаг подчеркнуто тверд, а каждое движение исполнено силы.

      Я молчал и не двигался, какая-то неловкость все-таки витает в воздухе, хотя и непонятно мне, грубому такому, из-за чего. Наконец я медленно вернулся к месту, где уже затоптали костер, там Дрескер объясняет скрипучим голосом:

      – Отсюда до Края полдня пути. К обеду можем начать спуск. Если еще не передумали… Нет?

      Вильярд огрызнулся:

      – А у нас есть выбор?

      Алонсия прижалась к нему и сказала преданно:

      – Я с тобой.

      Боудеррия сказала резко:

      – Никто не передумал.

      – Без вариантов, – согласился я.

      Дрескер сказал торопливо:

      – Только