Джентльмен. Настольная книга изящного мужчины (сборник). Адольф Книгге

бы употреблять мне сию науку. Я не имею уже той гибкости, да и не намерен напрасно терять оставшегося мне времени. Та малость, которой мог бы я теперь, находясь при конце жизни, сим путем достигнуть, не в состоянии наградить употребленного на нее труда и напряжения. Отжилому старику, коего основания подтверждены многолетними опытами, столь же неприлично быть гибким, как и вертопрахом. Поздно, говорю, мне теперь начинать следовать начертанному мною плану; но не поздно еще показывать путь, по которому надлежит идти неопытному юношеству. Итак, приступим к делу!

      Глава I. Всеобщие замечания и правила об обращении с людьми

Достоинство каждого человека зависит от того, как он показывает себя в своих поступках. Применение сего правила

      Достоинство каждого человека на свете сем зависит токмо от того, как он показывает себя в своих поступках. Вот золотое правило! Обильная материя для обширной книги об искусстве обращения и о средствах достигать предполагаемой цели в большом свете. Вот положение, коего истина утверждена опытами всех веков! Сим-то опытом обыкновенно пользуются бродяги (Abentheurer), хитрецы и самохвалы, выдающие себя в обществе за важных людей и хвалящиеся связями с вельможами, владетельными лицами и такими особами, которые едва ли когда существовали, и тем самым выигрывают если не более, то по крайней мере даровой стол и свободный вход во многие знатные дома. Я знал одного человека, который хвалился коротким своим знакомством с императором Иосифом и князем Кауницем, хотя я был уверен, что им едва известно было имя его, даже и с худой стороны, но как никому не приходило на мысль разведать о нем короче, то он на некоторое время вошел в такое уважение, что многие, имевшие нужду в императоре, к нему прибегали. Тогда он с крайним бесстыдством писал к какому-нибудь вельможе в Вену и говорил в письме своем о прочих тамошних друзьях своих и чрез сию хитрость если не достигал цели своей, то по крайней мере получал учтивый ответ, который по прошествии некоторого времени еще более употреблял в свою пользу. Сей-то опыт ведет бесстыдного шарлатана к той дерзости, с каковою он о предмете, о котором только за час пред тем прочел или слышал первое слово, столь решительно судит, что и самый разборчивый литератор не смеет ему в том противоречить и делать таких вопросов, которые бы с первого раза могли его запутать.

      Сим-то опытом кичливый невежда достигает первейших мест в государстве, свергает и преследует достойнейших людей и нигде не встречает себе пределов.

      Сему-то опыту глупцы, проныры, люди без дарований и познаний, вертопрахи и шарлатаны одолжены искусством делаться в глазах вельмож достойными внимания и даже необходимыми.

      От него-то большею частью зависит слава литераторов, виртуозов и художников.

      На сем опыте основываясь, иностранный художник требует безмерной платы за такую вещь, которую из рук туземца, причем в несколько раз лучшего достоинства, можно было бы получить и за половинную