Гридень. Из варяг в греки. Валерий Большаков

или что там у них случилось, и они оставили мне записку или знак какой? Держись, дескать, мы скоро!

      И я потихоньку зашагал из города.

      Чем ближе была поляна, тем больше надежд я питал. И тем горше было разочарование – никаких знаков, записок или иных следов не обнаруживалось.

      Ну и ладно, решил я, подожду до вечера. Не доходя до валуна, свернул в лес, на едва набитую тропу, которая уводила к югу. Может, думаю, в Городище побывать? Погляжу хоть.

      Не знаю, сколько я шел, но вдруг услышал детский крик. Испуганный голос верещал: «Не подходи! Не подходи!»

      «Педофил, что ли, объявился?» – подумал я по привычке жителя XXI века и ринулся на помощь. Терпеть не могу эту мразоту.

      Выскочив на небольшой лужок, я увидел маленького мальчика, годиков трех с виду. Он прижимался спиной к березе, а на него наступал… нет, не мужик-детолюб, а матерый волчище, да не один, а с приятелем. Соблазнились, видать, человечинкой.

      Взрослый их и не увидел бы, наверное, побоялись бы серые на глаза показываться, а малышом чего ж не закусить?

      Увидев меня, волки не удрали, поджав хвосты, а оскалились – мол, это наша добыча, не трожь!

      Молча выхватив меч, я бросился к тому зверю, что был ближе к мальчику. Лютая животина оказалась – ляскнув пастью, волк бросился на меня, но сталь оказалась острее клыков. Да и быстрее – одним махом я разрубил хищнику горло, и тот рухнул в траву.

      Второй волчара оказался хитрее – он не стал со мною связываться, а молниеносно кинулся к мальчику. Схватить – и в лес.

      Не поспевал я за ним ни бегом, ни в прыжке, поэтому схватился за «тэтэшник». Выстрел прогремел оглушительно.

      Волк «поймал» пулю в прыжке и свалился, перекатываясь, у самых ног малыша. Тот стоял, бледный и неподвижный, как забытая кукла.

      – Напугали тебя? – улыбнулся я, пряча пистолет и обтирая меч о серую шкуру.

      – Ага… – вымолвил мальчик. Подняв круглые глаза, из которых еще не ушел ужас, он спросил: – А ты кто?

      – Немного волхв, немного воин.

      – Здорово ты их…

      – А пусть маленьких не обижают!

      Мальчик засмеялся, хоть и через силу.

      – Тебя как звать-то? – поинтересовался я.

      – А ты никому не скажешь? – малыш глянул на меня исподлобья.

      Я положил руку на меч и поклялся, что никому.

      – Все зовут меня Ингорем, – доверчиво выложил мальчик.

      – Да? Как интере-есно… Меня тоже Ингорем зовут. Как же ты тут оказался, а?

      Ингорь засопел.

      – А это воевода наш дразнится постоянно, что я зайчишка-трусишка. А я тогда один в город собрался! Я бы дошел, только заблудился немного…

      – Понятно. А живешь ты где?

      – А в Городище!

      – Да? Ну пойдем тогда, проведу тебя. А то вдруг еще какой зверь попадется.

      – А ты его мечом!

      – Да только так…

      Ну, далеко мы не ушли. За разговором я не расслышал множественного движения, и неожиданно на лужке стало тесно – из лесу повалили конные. С мечами, с секирами, с короткими охотничьими копьями.

      Могутный