Игра в чужую жизнь. Елена Гриб

сколько еще?

      Тот взглянул на солнце, потом на землю:

      – Несколько минут, принцесса.

      Разбираться относительно способа определения времени Лин не стала, поверив хранителю на слово. Не закрывая дверь, подошла к одной из полок с книгами, прокашлялась и заорала:

      – А-а-а! – толкая одновременно полку в сторону.

      И сама удивилась, до какой громкости поднялся ее тихий, в общем-то, голос, перекрывая грохот падавших книг.

      В следующее мгновение оба парня стояли рядом, удивленно переглядываясь.

      – Что, не успела?

      Лицо императора, появившегося в дверном проеме, убедительнее всего выражало ответ.

      «Ну почему?! Почему я постоянно стараюсь уязвить этого человека? И почему я хочу назвать его отцом, хотя знаю, что это не так? И зачем вообще мне была нужна комедия с новосельем, если я могла позже пригласить в дом кого угодно, не привлекая лишнего внимания?!» – удивлялась сама себе Лин.

      – Заходите, папа, – она уже не пыталась никого дразнить, – садитесь. Поболтаем немного? А то мы лишь грыземся и грыземся…

      Император слегка опешил от такого приема. Впрочем, он мгновенно взял себя в руки:

      – А пса, – спросил, указывая на гвардейца, – не выгонишь?

      Похоже, примирения не будет. Человек, пообещавший им с Марком смерть в один день, не мог так быстро изменить мнение.

      «Понятно, почему я его не люблю, – терзалась Лин. – Но почему он меня ненавидит? Я же никто в буквальном смысле! Табула раса, на которой только-только что-то появляется… Я не собираюсь заменить ему дочь».

      – Нет, папа, вас я не выгоню.

      Император ушел, не говоря ни слова. Ушел, расправив плечи и гордо подняв голову. И думая о дочери – той, какая она есть, и той, какой он хотел ее видеть: «Девочка, если бы ты знала… Но никто не знает… А я постараюсь, чтоб и не узнали о моей мечте… О дочке, на которую у меня никогда не хватало времени… О дочке, превзошедшей меня… Ненавижу! Иногда смотрю на тебя, и забываюсь… Принцесса! Да как ты смеешь быть лучше нее?!» – и глаза его подозрительно блестели…

      Хлопнула дверь. Пришедшие посмотреть на представление остались довольны: пусть и не то, что ожидалось, но конфликт налицо, а детали… ха!.. Был бы скандал, подробности можно додумать самим.

      Марк, буркнув что-то вроде «пойду, проветрюсь, с вами рехнуться можно», тоже ретировался.

      – Принцесса, простите, что вмешиваюсь, – Кари подошел вплотную, понизил голос, – но вы расстроили вашего отца. Зачем вести себя так жестоко?

      – О моей жестокости позволь судить мне самой. – Лин попыталась поймать его взгляд и сразу же забыла продолжение фразы. – Твои глаза! Это нормально?! Извини, не ожидала…

      А ведь она пока еще пристально не всматривалась во внешность хранителя, лишь отметила про себя, что парень красив, высок, мускулист и довольно смугл. Удивительная оплошность!

      – Ох… Простите, принцесса. – Метаморф на секунду опустил веки, а в следующий момент уже обладал обычными карими глазами. – Все? Так лучше?

      – Нет. – Лин казалось, ничего прекраснее того нечеловеческого