Беги и живи. Элс Бейртен

это уже десятый по счету марафон.

      – Удачи, – выговариваю я.

      Он поднимает вверх большой палец:

      – И тебе.

      Я немного замедляюсь. Так лучше. Я чувствую, что в этом ритме у меня хватит сил бежать далеко-далеко. Тот, который долго бежал передо мной, сейчас метров на пять отстает. Все хорошо. И почти все возможно.

      Мое первое соревнование. Тони сказал, что я приду первой. Если не буду бояться и выложусь по полной. От нашего клуба на этот восьмисотметровый забег поехали еще две девочки, и я задумалась: не говорил ли он им то же самое? Или он считает, что только меня надо поучать? По крайней мере, иногда мне так казалось.

      Он часто говорил со мной про гору. Каждая тренировка, каждое соревнование – это очередная гора, говорил он. Победить ее невозможно, можно только учиться и с каждым разом подниматься на нее увереннее. Для этого надо прислушаться к горе и принять ее.

      Все это было не очень понятно. «Потом поймешь, – говорил Тони. – Если не забудешь. Что где-то есть гора. И что она может стать другом».

      Мне предстояло бежать против Зои. Я сидела с ней рядом в автобусе и успела, наверное, раз пять повторить, как мне не хочется бежать с ней наперегонки, пока она наконец не попросила меня замолчать и не сказала, что все поняла и что ей тоже жаль, что мы с ней в одной возрастной группе.

      – Какая же ты зануда, – добавила она.

      – Извини, – сказала я. – Но…

      – Я знаю, что ты победишь. Я хочу прийти второй. По-моему, второе место – это большая честь, если первое досталось Нор.

      В ее словах не было насмешки. Она говорила так, будто для нее это и в самом деле большая честь. Но я не хотела побеждать Зои. Я от всего сердца желала ей победы.

      – Твои родители приедут смотреть? – спросила я.

      – Вряд ли, – ответила Зои. – У них дела.

      – А ты хотела бы? – спросила я.

      – А ты?

      Я помотала головой:

      – Слишком страшно.

      Я не стала их звать. Они знают, что у меня первое соревнование и что я волнуюсь. Потом я и так расскажу, как все прошло.

      Зои пожала плечами.

      – Здорово, если они рядом, когда побеждаешь.

      – А ты часто побеждала?

      – Еще ни разу, – ответила она.

      Она рассмеялась своим словам и толкнула меня в бок.

      – Не удивляйся ты так, – сказала она. – Я не чемпион. А вообще я пошутила. Не важно, приезжают они или нет. Главное, чтобы они не устраивали сцен. Вот мой отец, например. Он может начать кричать. Он, наверное, думает, что я буду быстрее бежать от того, что он будет орать во всю глотку. Но тут он, конечно, ошибается.

      Зои всегда такая радостная, даже если у нее плохое настроение.

      Мы вышли из автобуса и по указателям пошли к раздевалкам. Тони пошел за номерами.

      – Эй, чемпион, – обратился ко мне Виктор. – Постарайся всех обогнать.

      – Сам постарайся всех обогнать, – ответила я. Получилось грубее, чем я думала. Мне было тяжело. Хотелось оказаться на месте Зои, чтобы не нужно было побеждать.

      Лучше бы я начинала