Беги и живи. Элс Бейртен

раньше.

      Она покачала головой. Сняла шапку, тряхнула волосами, надела опять.

      – Да что это я, – сказала она и улыбнулась. Ее глаза блестели. – У меня для тебя кое-что есть, – сказала она.

      – Не нужен мне шоколад.

      – Это не шоколад. Это совсем другое. – Она протянула мне раскрытую ладонь.

      Лучше бы я не смотрела. Лучше бы просто проехала мимо. Катила бы себе в школу как ни в чем не бывало. Подальше от Рози. Подальше от всех.

      Кольцо настроения. Мое кольцо. Я сама надела его Линде на палец. Я знала, что потом его прикарманили ее сестры. Оно не может быть у Рози. Я поморгала, но кольцо не исчезло. Она радостно рассмеялась.

      – Не ожидала, да? Оно уже давно у меня. Я хотела отдать тебе его на день рождения. Но вчера подумала: отдам сейчас. Надевай быстрее.

      – Откуда оно у тебя?

      – Какая ты странная, Нор. Разве ты не рада?

      – Может, ты его украла?

      Она открыла было рот – что-то сказать, но снова закрыла. Встряхивала волосами снова и снова.

      – Я не воровка!

      – Не воровка?!

      Она закусила губу.

      – Я его не украла.

      – Ага, они сами его тебе отдали.

      – Нет, но…

      Я оттолкнула ее руку.

      – Значит, все-таки украла. Просто признайся.

      Ее глаза вспыхнули.

      – Теперь ты его не получишь.

      Размахнувшись, она кинула кольцо на другую сторону улицы.

      – Вот, – сказала она. – Теперь оно ничье. – Я услышала, как она плачет.

      Рози вскочила на велосипед. Она еще никогда не ездила по нашей улице так быстро.

      Наверное, она давно утащила его у сестер Линды. Еще до того, как их семья уехала с нашей улицы. Как ей это удалось?

      Во всяком случае, Рози не трусиха. Отдавая кольцо, она даже не покраснела. Она гораздо смелее, чем я думала.

      Уж точно смелее меня.

      Ведя велосипед, я перешла на другую сторону. Отыскала его сразу, оно лежало в канаве в куче листьев. «Мое кольцо», – еще раз подумала я. Можно оставить его здесь. После школы его уже, наверное, не будет. Пропадет навсегда.

      Я подняла его и потерла камень. Сердце колотилось как бешеное. Нет, нельзя! Я не оставлю его здесь.

      Нельзя просто выбросить то, от чего так бьется сердце и внутри становится так тепло, хотя на улице страшный мороз.

      Я вернулась домой.

      – Что-то с велосипедом? – спросила мама.

      Отвечать было некогда. Я побежала вверх по лестнице, завернула кольцо в платок и спрятала его под старым одеялом, лежавшим в шкафу на случай, если я ночью замерзну. А такого не случалось никогда. Теперь о кольце можно было со спокойным сердцем забыть.

      Быстрее ветра доехать до школы и быстрее ветра – домой. Отдышаться, поесть, сделать уроки, бежать круги. С пустой головой лечь спать. И следующий день пройдет точно так же, те же дела в том же порядке. Это все, что мне нужно для счастья.

      37 195

      Сначала всегда легко. Надо только бежать в своем темпе и не увязываться за парнями, которые рвутся вперед. В конце концов большинство из них все равно за это поплатятся. И тогда я смогу