Вкус вишнёвой лжи. Марсия Андес

осунулся, увяз с головой в работе.

      Мои родители развелись где-то за год до смерти мамы. Папа изменил ей и ушёл к другой женщине. Они расписались, стали жить вместе. У них родилась дочь. Плюс ко всему у мачехи ещё есть сын от прежнего брака. Вот и живут вчетвером в одной квартире, а я с бабушкой.

      Да и мачеха меня терпеть не может, вечно придирается, словно я обидела её до глубины души. Наверное, боится, что отец мне больше внимания будет уделять, чем ей.

      В прочем, эта неприязнь взаимна.

      На отца я больше не могу злиться. Сил нет. Но отношения между нами всё равно напряжённые.

      Раньше я винила его в смерти мамы, мол, она заболела, потому что отец ушёл из семьи, но потом выяснилось, что рак у неё начал развиваться задолго до этого. Никаких признаков не было, а в больницы мама не ходила. А потом резко так, хоп, и слегла.

      Вот и всё.

      Разобравшись с завтраком, я, наконец, умываюсь, привожу себя в порядок, одеваюсь и двигаю на встречу с Элли. Благо, кафе находится недалеко от моего дома, так что я даже умудряюсь прийти пораньше. Пока жду подругу, заказываю мороженое.

      Элли как обычно опаздывает. В прочем, ничего нового.

      – Прости-прости, – верещит подруга, когда наконец добирается до меня.

      Она ставит пакет из какого-то бутика на стол, широко улыбается и плюхается напротив. Подзывает официанта и заказывает большую порцию мороженого и два стакана вишнёвого сока.

      Элли весёлая и заразительная блондинка с глазами цвета серого неба в коричневую крапинку. У неё всегда идеальная дорогая одежда, маникюр и макияж, будто девушка только что вышла из салона.

      – Это тебе, – довольно мурлычет она, кивая на пакет.

      Я скептично кривлюсь, хватаю пальчиком край и заглядываю внутрь. Там две новенькие лакированные сумочки.

      – Сумки? – бормочу я. – Зачем они мне?

      – Ну, я просто не знала, какую выбрать, поэтому купила две. Можешь одну забрать, мне не жалко, – продолжает улыбаться своими идеальными белоснежным зубами.

      – Не, спасибо. Оставь себе.

      Подруга надувается, хватает пакет и ставит рядом с собой на диванчик, чтобы тот не мозолил глаза.

      – Почему ты всегда отказываешься? – возмущается Элли. – Может, я хочу сделать тебе подарок, а ты вечно нос воротишь…

      Я закатываю глаза, поддеваю ложкой слегка растаявшее мороженое и отправляю в рот. С наслаждением морщусь.

      – Мне хватает того, что ты платишь за еду, – улыбаюсь.

      Подруга лишь отмахивается.

      – Так, зачем ты меня вытащила в такую рань? Сейчас я могла бы сладко спать… Это был мой единственный выходной за всю неделю.

      Элли снова улыбается, облокачивается предплечьями о столешницу и наклоняется ко мне, будто боясь, что нас могут подслушать. А мне настолько всё равно, что я даже не скрываю этого.

      – Стас предложил мне встречаться, – на выдохе заявляет блондинка. – И я согласилась!

      Задумчиво хмурюсь, пытаясь вспомнить, что это за Стас и с чем его едят.

      – Какой Стас? – переспрашиваю я. – Ты же, вроде, с Артёмом