Царский витязь. Том 1. Мария Семёнова

избы стоят не в пустыне –

      На широкой и быстрой Светыни!

      Мы встречаем друзей калачами,

      А врагов провожаем мечами!

      И нам чужеземцы в дому не указ,

      Сами с усами – и наш лабаз

      Не для жадных глаз!

      Никому да не унесть

      Нашу гордость, нашу честь,

      Лучше вовремя отлезть!

      Репка, подбоченясь, стояла на невозможно хрупкой опоре.

      – Женюсь!.. – завопил Кружак и бросился ей на шею.

      Этого корзина уже не снесла, пожилая чета в обнимку завалилась наземь, люди со смехом бросились поднимать.

      – Тётя Репка! Калачиком угостишь?

      – Угощу, милые! Всяк заходи, всем хватит!

      – Сами есть будем, Ойдриговичам не дадим!

      – Андархи нашим калачом подавились!

      Жогушка парил высоко над землёй, сидя на тёплой и надёжной спине, в ямке между мощными основаниями крыльев, крепко держась за длинную гриву… Рыжик летал уже совсем хорошо. Язва от стрелы, попавшей в живот, была очень скверная. Вначале Рыжик совсем почти умер, но бабушка вытащила наконечник, а гной извела припарками, которые Жогушка помогал ей готовить. И Светелко две седмицы не покидал крылатого брата, держал ладонями рану… гнал боль, кресил в Рыжике жизнь…

      Теперь Рыжик летел. Стремительно и легко рассекал ледяной простор вышины. Лишь качались, мелькая внизу, заснеженные поляны.

      И пахло от него совсем как от Зыки. Он говорил с Жогушкой, голос отдавался внутри головы, низкий, рокочущий, полный вернувшейся радости. Как здорово!

      А вот то, что где-то рядом слышалась мамина речь, внушало тревогу. Если мама увидит его у Рыжика на спине…

      Жогушка открыл глаза.

      Он лежал рядом с Зыкой, запустив руки в мохнатую шерсть.

      – Дома тебе не пироги? – укоризненно спрашивала мама. – В людях песнями добываешь?

      Жогушка повернулся. Братище, почему-то взмыленный, в нарядном кафтане, держал большую корзину. Слегка надломленную, но выправленную – и полную лакомой снеди. Жогушка проглотил слюну. Чего там только не было! Калачи, пря́женцы, сдобная перепеча…

      Светел пожал плечами:

      – К столу не придутся, Зыку порадую.

      – Синява-кузнец приходил, – сказала бабушка Корениха.

      Перед ней на доске стоял Воевода. Доделанный, но безоружный. Светел сразу спросил:

      – А меч где? Сломался?

      – Синява унёс. Железных хочет наделать. И на броню чешуек пообещал. Сказывал, все вдруг таких кукол хотят.

      Светел кивнул, поставил корзину. Положил гусли, сел сам. Зыка шевельнул хвостом, поднял голову. С надеждой облизнулся.

      Светел сжал кулаки и долго рассматривал их.

      – Люди говорят, – произнёс он наконец, – в Шегардае Ойдриговичи объявились. Значит, скоро нового нашествия ждать.

      Бабушка тихо отозвалась:

      – Будет то, что будет… даже если будет наоборот.

      Светел передёрнул плечами. Вышла судорога, как от озноба.

      – Вот… мыслю, пора уже мне пришла, – выговорил он так сипло