Хроники Астера. Трилогия. Александр и Жанна Богдановы

Ни один не смог противостоять Тёмной Силе. Кто пал, кто поддался искушению. Из девяти патриумов Астера уже пять под властью Мрака.

      – Мрака?

      Кажется, колдун с глазами-огоньками упоминал это имя.

      – Он олицетворяет Зло на Астере, правитель Нигтхиса. Небо там затянуто серыми тучами, земля выжжена дотла, обитает лишь нечисть. Одним словом, гиблое место.

      – Подождите, Леонард, а как же он напал, если патриумы далеко друг от друга? – пускай я охмелел от вина, но голова ещё соображала.

      – При Великом расколе земля в некоторых местах раздвоилась, и возникли порталы.

      – Понял. Такие штуки, чтобы перемещаться, куда душе угодно, – с видом знатока заявил я.

      – Не совсем, хотя близко…

      Леонард рассказывал и рассказывал. Из-за выпитого вина в голове всё перемешалось: мозг разрывался на части. Волшебник понял это и достал из-за пазухи пузырёк с фиолетовой жидкостью:

      – Выпей-ка другого зелья. Чтобы успокоить нервы и восстановить силы, хватит пары капель.

      Пока он говорил о дозировке, я уже сделал приличный глоток – поспешил! Глаза закрылись…

***

      Солнце уже находилось в зените, когда я проснулся. Чувствовал себя превосходно: энергия переполняла каждую клеточку тела.

      – К труду и обороне готов! – громко объявил я волшебнику.

      – Не сомневаюсь. – Он посмотрел на меня и хихикнул: – Что, распирает?

      – Ещё как!

      – Оно и понятно, столько выхлебал. Ты бы побегал, что ли, нагрузку дал, – посоветовал Леонард, – а то две ночи спать не будешь.

      Я с недоверием глянул на старика. Опять голову морочит?

      – Откуда знаете?

      – Думаешь, ни разу не пробовал? – снова хихикнул он (я уже начал привыкать к этой его манере). – Бывали времена, когда неделями не спал.

      – Мозги в кисель не превратились?

      Старик обиженно упёр руки в бока.

      – Не задавай глупых вопросов. Лучше делай, что говорю.

      Выбрав себе более-менее ровное место на поляне, я принял упор лёжа. Сделал шесть подходов отжиманий, а сил не убавилось. Не убавилось и после всевозможных прыжков, приседаний и выпадов, хотя эти упражнения обычно жутко выматывали меня.

      Тренировался, пока не появилась усталость. Сколько же времени прошло? Даже не знаю – я так увлёкся, что потерял ему счет. Закончив, я уселся на краю поляны на заваленное дерево. Нужно же перевести дух!

      – Думаю, достаточно, – решил колдун и протянул мне бурдюк с водой. – На привале ещё позанимаешься.

      Я жадно пил. Нет, меня не мучила жажда – всё дело в воде. Удивительно, насколько у неё бывает приятный вкус.

      – Спасибо, – я вытер ладонью губы. – Рядом родник?

      – Ручей.

      – А если…

      – Бррр! – Меня перебил собственный живот. – Бррр! Бррр!

      – Вот так трели! – смеялся старик. – Ну, раз просит, пошли.

      – Леонард, пока не забыл, – идя немного позади, обратился я, – когда придёт время возвращаться, вы мне такой штуки дайте и побольше. Или черканите рецепт, а я как-то изготовлю.