Хроники Астера. Трилогия. Александр и Жанна Богдановы

столетия? – не верил я. – Значит, и здесь всё изменилось.

      Леонард покачал головой.

      – Минуло три или четыре дня. Не больше.

      – С чего вы взяли? Мы же только что перенеслись.

      – Просто знаю, – коротко бросил колдун.

      Жаль, в универе такие отговорки не работали, я бы особо не напрягался… В груди защемило, страшная мысль посетила меня.

      – Я не застану родных?

      – Не переживай…

      – Как тут не переживать?

      – Да послушай же! – повысил голос старик, устав от моих возмущений. – На Земле и на Астере пройдёт одинаковое количество дней. Путешествуя, я не забывал искажать временное пространство. Больше этим заниматься некому. Уяснил?

      Волшебник спрятал трубку и направился в чащу.

      – Куда это вы?

      – Ох! Всё-то тебе нужно знать! – разозлился он. – Облегчиться нельзя без спроса? Лучше за костром смотри, а то потухнет.

      Леонард смачно сплюнул и скрылся из виду. Я подкинул дров, вытянул руки над огнём и стал размышлять. Не слишком складная история получалась. Обманывает меня Леонард или недоговаривает. Подождите-ка, он забыл посох!

      Я поднял деревяшку как раз в тот момент, когда показался маг. Он фальшиво насвистывал мелодию из «Убить Билла». Увидев у меня посох, Леонард застыл.

      – Ничего не забыли, уважаемый?

      – Отдай!

      – Нет уж, – я направил на него колдовское оружие. – Руки вверх! Я буду спрашивать, а вы – отвечать. Заподозрю ложь – испепелю.

      – А получится? – скривился старик.

      – Не сомневайтесь! Кто с автоматом справился, тому всё по зубам.

      – А можно руки не поднимать? В моём возрасте…

      – Нельзя! Хватит лапшу вешать, видел, как вы скачете! – Я дождался, пока он выполнит приказ, после спросил: – Говори, зачем тебе браслет?

      – Выходит, догадался, – хмыкнул Леонард. – Для защиты Тутума от нечисти. Артефакт управляет пространством над патриумом.

      – Он отправит меня домой или нет?

      Я потряс посохом – Хранитель испуганно завопил:

      – Отправит! Отправит он тебя домой!

      – На что ещё способен браслет?

      Леонард не спешил с ответом. Я терял терпение. Чем больше, тем горячее становился посох. Взаимосвязь? Подумал об огне, и красно-жёлтые искры заплясали меж деревянных завитков. Перетрусив, Леонард упал на колени.

      – Пощади! Не убивай! Всё скажу! Великая сила заключена в артефакте. Он не просто так браслетом Власти зовётся. Его обладатель подчинит жителей Тутума. Всех до единого.

      Конец посоха вспыхнул. Казалось, ещё немного и пламенная стрела полетит в Леонарда.

      – Так ты править вздумал, старый мухомор! Отвечай, зачем я тебе понадобился?

      – Во-первых, ты избранник Ока Судьбы. Во-вторых, видел в зеркале браслет. Думаю, только ты способен его обнаружить.

      – Ну, держись у меня…

      Я не договорил: посох вырывался из рук, будто живой. Как ни старался, удержать не вышло. Уже через мгновение колдовской атрибут сжимали костлявые пальцы хозяина.

      – Какой