Возвращение на Тутум. Александр и Жанна Богдановы

прошлый раз Хему лишь шептал, – заметила Хани. – Может, скоро проснётся и разъяснит что к чему?

      – Было бы неплохо, – хмыкнул рыцарь. – Ничего, старик полежит – наберётся сил, а мы тем временем пробьёмся к кхарам. Надеюсь, именно Хему возглавлял местную армию нечисти. – Поймав мой вопросительный взгляд, он пояснил: – Смена командования всегда проходит болезненно.

      Аша установила возле Хему волшебный маячок (что-то наподобие детектора движения, только ещё и на звук реагирует), и мы вышли.

      С мыслями о недосмотренном сне я навострил лыжи к себе в шатёр, когда Аша окликнула меня.

      – Фил, мне бы хотелось поговорить, – неуверенно промолвила волшебница. Как же я удивился, когда она протянула мне руку. Я легонько сжал ладонь и ощутил тепло её бархатистой кожи.

      У меня появился шанс?.. Филька, не упусти его!.. Не упущу!.. Угу, усмехнулся внутренний голос. Знаешь, в прошлый раз ты то же самое говорил и в позапрошлый…

      – Аша, ты всё… всё неправильно поняла… Ну, тогда, – сбивчиво заговорил я.

      Филька, куда подевалось твоё красноречие? Мекаешь, как козлик. Соберись!

      – Я знаю, – мило улыбнулась она и приложила пальчик к моим губам. – Иномирянин… Витя всё объяснил. Пройдёмся?

      Рябчик прошмыгнул мимо нас и подмигнул мне. Что ж, спасибо за службу, дружище.

      Мы неспешно прогуливались по лагерю. Если честно, даже не скажу, в какую сторону шли. Главное, что вместе с Ашей. Она вспомнила нашу первую встречу, я – долгие, но такие приятные для нас двоих дни во дворце короля Фредегара.

      Я и не заметил, как мы очутились у небольшого озера. На серебристом покрывале стояла корзина с фруктами, два деревянных бокала и кувшин. Заметив его, я непроизвольно скривился.

      – Не переживай, в нём вода, – звонко рассмеялась Аша. – Утром от иномирянина так несло бражкой, что я подумала: в ближайшие дни ты ни к вину, ни к элю не притронешься.

      Я благодарно посмотрел на волшебницу. Как же хорошо она меня знала.

      – Расскажи, как тебе жилось эти два года, – попросила Аша, усаживаясь на покрывало.

      Я опустился рядом и обнял её. Наши губы соприкасались снова и снова.

      – Сплошные муки, – через какое-то время признался я и погладил её нежную шею.

      – Обещай, что не причинишь мне боли. – Аша прижалась ко мне и преданно заглянула в глаза.

      – Обещаю, – тихо произнёс я.

      Глава 2. Мрачные дни

      …И обрушил властелин Нигтхиса на воинов славного Морсуса орду нечистую…

      Хроники Астера

      Солнце едва выглянуло за горизонт, а мы уже выступили. Покажем нечисти, кто на Морсусе хозяин!

      Я сидел верхом на Диби, Рябчик – на Бамбуке, а Фонарь – на Бармалее. С полными решимости лицами (и мордами) мы стояли на возвышенности во главе войска наёмников и терпеливо ждали разведчиков. Правее от нас гордо развевались жёлто-бирюзовые флаги Морсуса. Там заправляли наши боевые подруги: Хани, змееглазая Тамина и Аша.

      Тёмно-синие лучи от посоха волшебницы тянулись во все стороны, накрывая