Добрая память. Софья Хромченко

своей Церковью, должен лежать! –

      Город судачил. – Да где был крещеный?!»

      Наследство успел детям всё расписать.

      Одному сыну – дело всей жизни, всем прочим –

      Поровну[27]. (Вырастил семь сыновей

      Родитель за век свой и шестеро дочек.)

      Георгий скорбел об отце всех сильней.

      Денег родительских, впрочем, хватило

      Стать второй гильдии прочным купцом.

      В Москве записался. (И сам уж скопил он:

      Работал на брата, одобрен отцом.)

      Выстроил дом, взял прислугу. Жениться

      Недоставало для счастья ему.

      Чтоб с именитой семьей породниться

      Богатство иметь нужно было к тому.

      (Хотел непременно известного рода

      Жену себе.) Был он отнюдь не богат,

      По меркам таких семей, хоть и породу

      В нем выдавали осанка и взгляд.

      Его в лучших семьях Москвы принимали

      В память родителей (жалость была

      Сильна к ним посмертная), но и держали

      В тени их. На сердце обида жила.

      Старшие братья удачливы были

      В торговле и в службе – куда кто пошел

      В свою пору. Лестно о тех говорили,

      А он к своей славе пути не нашел.

      Может быть, он не заслуживал славы?

      Обычный купец второй гильдии… Ждал

      Чего-то такого от жизни лукавой,

      Чем кровь своих предков в себе б оправдал.

      Стал богатеть год от году. Подняться

      Из второй гильдии всё ж не сумел

      В первую. Возраст ему повенчаться

      В тридцать пять лет уже прямо велел.

      Семью содержать мог в хорошем достатке.

      Кабы еще и приданого взять

      Приличного, то и мечты его сладкой –

      Гильдии первой не миновать.

      (Первая гильдия право давала

      Торговли заморской, и при дворе

      Мог бы являться.) Семья намекала

      Одна ему дочь их посватать себе.

      Не слишком красива, зато оправдает

      Приданым их брак. И наследство ведь ей

      Тоже не малое быть обещает…

      Себя уговаривал свататься к ней.

      Внушал, что любовь после свадьбы находят –

      Как у родителей. Так и не смог

      Продаться – от тех, кто венчаться приходят,

      Пожизненной верности требует Бог.

      Гулять до венца – ясно, грех, но уж после

      Грех пуще мерзкий – Господь пару дал!

      Влюбился внезапно, банально и просто:

      Чужую жену для себя возжелал.

      Год ею мучился. С ним не случалось

      Прежде такого – кого знал глядеть.

      Семья ее дружной и верной считалась.

      Себе приказал, вспомнив Бога: не сметь!

      Женитьбой алкал исцелить свою душу.

      Брат разорился, Василий, в тот год,

      О жене из купечества планы разрушив, –

      Громким судом вновь запятнан их род:

      Такое сумел брат избыть состоянье,

      Таких долгов сделать, что вся бы родня

      Их не покрыла, когда бы страданье –

      В возмещение тех – нищеты

27

Лишение права быть купцом, которое так и не было восстановлено, не препятствовало лишенному до конца жизни оставаться собственником принадлежавшего ему имущества, в том числе задействованного в коммерческой деятельности, коим один из сыновей – будущий наследник со времени исключения отца из купеческого сословия управлял по доверенности.