Мальчик и Тьма. Сергей Лукьяненко

Шоки все врал, не думай. Я не трус. И Керта я не бросал.

      Что тут можно было сказать? Я в их взаимоотношениях понимал меньше, чем в званиях кувейтской армии. Но Лэн стоял и смотрел на меня с таким видом, словно от моих слов вся его судьба решалась. Не говорить же ему, что никакой я не Старший, тем более – не Крылатый.

      – Младший, найди чего-нибудь пожевать, а? – попросил я. И Лэн сразу просиял и кивнул.

      Ванную я нашел без труда, хлопнул в ладоши, от чего тут же включился свет, и присвистнул.

      Ничего себе. Целый маленький бассейн. И две толстенные трубы с кранами: горячая и холодная вода.

      Я включил воду посильнее, разделся, что в моем положении много времени не заняло, и забрался в горячую воду. Класс! Это не бегать в одних трусах по горам, прячась от каких-то непонятных монстров. Как бы выудить из Лэна всю информацию, да еще так, чтобы он ничего не заподозрил?

      Блаженствовал я довольно долго, потом понял, что вот-вот засну, вытерся первым попавшимся под руку полотенцем и оделся в «клубный» костюм. Ничего, только в плечах пиджак немного жал и галстук я так и не смог завязать. Спустившись вниз, я обнаружил, что Лэн нарезал целую гору бутербродов с мясом, а посреди стола поставил большую бутыль с каким-то оранжевым соком.

      Совсем здорово. Только поесть мне не удалось, потому что Лэн быстро сказал:

      – Данька, ты уже опаздываешь в Клуб. Без пяти девять.

      Он тоже был в костюме, только белом, и без всякого галстука. Перехватив мой взгляд, Лэн объяснил:

      – Я тоже в Клуб, неудобно после вылета не прийти. Что, галстук?

      Он забрал у меня эту самую дурацкую часть гардероба, плюхнулся в кресло, накинул галстук на колено и стал завязывать.

      – Керт тоже не умел завязывать. Ну, умел, только не любил, меня всегда заставлял.

      Это «заставлял» меня неприятно резануло.

      – Вы с ним были друзьями?

      – Мы? Ну, в общем, да. Мы же партнеры…

      Углубляться в расспросы я не стал. Лэн справился с галстуком, помог мне затянуть его на шее, критически осмотрел и кивнул:

      – Пойдет. Смешно, конечно, но это потому, что ты для Старшего слишком молодой…

      Лэн запнулся и вдруг поднял на меня глаза. Очень серьезно спросил:

      – Данька, ты действительно был Старшим?

      Отступать было поздно:

      – Конечно. А чего ты спрашиваешь?

      Лэн расслабился:

      – У нас за такой обман убивают. Вот… я испугался.

      Прелесть. Я вдруг понял, что, несмотря на светящиеся шары и горячую воду, вокруг все-таки средневековье.

      – У нас не так строго, – заставил я себя улыбнуться. – Разве что шею намылят.

      – Нет, у нас вешают только предателей, – не понял меня Лэн. – Обманщиков убивают мечом. – Он отвел взгляд, поколебался, но все же добавил: – И трусов тоже.

      – А тебя могут объявить трусом? – неожиданно спросил я.

      Лэн вздрогнул:

      – Ты же взял меня в партнеры. Значит, поручился, что я не трус.

      Вот как. Я подумал и сказал:

      – А я смог за тебя поручиться, потому что