Мальчик и Тьма. Сергей Лукьяненко

открыл палатку (свет при этом мгновенно погас), выкинул сумку наружу. Из темноты дохнуло холодом.

      – Выходи, – строго, словно я делал что-то неприличное, сказал Лэн. Я пожал плечами и на ощупь направился к выходу.

      – Подожди…

      Мне в ладонь легла холодная гибкая лента.

      – Надень очки.

      – А ты?

      – Но я же буду в Крыле! – удивился Лэн.

      Выбравшись из палатки, я приложил ленту к глазам. И вздрогнул. Тьма расступилась. Я увидел холмистую равнину, опоясанную горами, редкие деревца вокруг нас. Посмотрел вверх – и взгляд уткнулся в низкое серое небо. Какое-то очень низкое и плотное, словно отлитое из свинца. Завязав ленту на затылке, я покрутился немного, проверяя, прочно ли держатся странные «очки». Ничего, нормально держались. Это был не прибор ночного видения, как те, что показывают в кино, – ну, когда чем теплее предмет, тем ярче он светится… Эта штука просто превращала ночь в сумрак.

      За моей спиной раздался шорох. Я обернулся и увидел, как маленькая круглая палатка с Лэном внутри вздрогнула и начала сминаться. Не просто упала, а съежилась, обтянув стоявшего внутри мальчишку, превратившись во что-то вроде комбинезона и плаща одновременно. Вдоль рук Лэна теперь свисали широкие черные складки ткани. Крылья?!

      Лэн подошел ко мне – перед глазами у него был маленький прозрачный щиток, наверное, тоже позволяющий видеть в темноте, подобрал свою сумку и безнадежно сказал:

      – Ничего не выйдет. Ты-то без Крыла. А пешком нам не убежать.

      Меня эти слова разозлили. Если бы я раздумывал, удастся или нет убежать, я так и остался бы внизу дожидаться Черного огня.

      – Где твой город?

      Лэн поколебался, потом махнул рукой:

      – Там. Надо лететь над рекой… ну а потом еще идти.

      – Река далеко?

      – Полчаса пешему. – Лэн с надеждой посмотрел на меня. – Ты что-то придумал?

      – Не знаю, – уклонился я от ответа. – Но в крайнем случае ты ведь можешь улететь.

      Лэн отвернулся.

      – Данька… Я потерял Старшего не по своей вине, клянусь.

      – Я верю, – растерянно сказал я.

      – Так зачем говоришь, что я могу тебя бросить?!

      Я осторожно взял его за руку. Под черной тканью пальцы казались жесткими и напряженными.

      – Лэн… Брось. Я вовсе не это имел в виду. Просто если хоть один может спастись, то…

      – Ты бы меня бросил?

      Я опустил глаза. Что бы я сделал, появись в небе черные тени? Если бы я мог улететь, а почти незнакомый мне мальчишка – нет? Что бы я сделал? Не знаю.

      К счастью, Лэн понял мое молчание по-своему.

      – Вот видишь, Данька, – уверенно сказал он. – Я тоже. Правда.

      – Пойдем к реке, – предложил я. – Надо торопиться.

      И мы пошли. В очках это было совсем нетрудно, и минут через двадцать мы вышли к обрывистому склону. Под нами текла река.

      Нормальная горная река. Очень быстрая, довольно узкая и с торчащими из воды там и тут камнями.

      Моя гениальная идея сразу показалась мне дурацкой. Но показать это Лэну было никак нельзя.