Город. Сборник рассказов и повестей. Клиффорд Саймак

тебе известно про Джо? – отозвался Хомер. – Значит, на самом деле был человек по имени Джо?

      – Да, был такой смутьян, – рассмеялся Дженкинс. – Хотя временами ничего парень. С огоньком.

      – Они строят, – сказал Хомер. – Заставляют работать на себя роботов и воздвигают Здание.

      – Ну и что, – ответил Дженкинс, – у муравьев тоже есть право строить.

      – Но они строят чересчур быстро. Они вытеснят нас с Земли. Еще тысяча лет – и они всю Землю займут, если и дальше будут строить в таком духе.

      – А вам некуда деться? Вот что вас заботит.

      – Почему же, нам есть куда деться. Места много. Все остальные миры. Миры гоблинов.

      Дженкинс важно кивнул:

      – Я был в мире гоблинов. Первый мир после этого. Переправил туда нескольких вебстеров пять тысяч лет назад. И только сегодня ночью вернулся оттуда. Я понимаю, что вы чувствуете. Никакой другой мир не заменит родного. Я тосковал по Земле все эти пять тысяч лет. Я вернулся в усадьбу Вебстеров и застал там Арчи. Он рассказал мне про муравьев, и тогда я пришел сюда. Надеюсь, вы не против?

      – Мы рады тебе, – мягко произнес Хомер.

      – Эти муравьи, – продолжал Дженкинс. – Очевидно, вам хотелось бы их остановить.

      Хомер кивнул.

      – Способ есть, – сказал Дженкинс. – Я знаю, что способ есть. У вебстеров был способ, надо только вспомнить. Но это было так давно. Я помню только, что простой способ. Очень простой способ.

      Рука его поднялась и поскребла подбородок.

      – Почему ты так делаешь? – спросил Арчи.

      – Что?

      – Лицо вот так трешь. Почему ты это делаешь?

      Дженкинс опустил руку:

      – Просто привычка, Арчи. Вебстерская манера. У них был такой способ думать. Я у них перенял.

      – И тебе это помогает думать?

      – Не знаю, может быть. А может быть, нет. Вебстерам как будто помогало. Ну хорошо, как поступил бы Вебстер в таком случае? Вебстеры могли бы нас выручить. Я знаю, что могли бы…

      – Те вебстеры, которые в мире гоблинов? – сказал Хомер.

      Дженкинс покачал головой.

      – Но ведь ты сказал, что переправил туда…

      – Верно. Но теперь их там нет. Я почти четыре тысячи лет как живу один в мире гоблинов.

      – Но тогда вебстеров совсем нигде нет. Остальные отправились на Юпитер. Так мне Эндрю сказал. Дженкинс, где находится Юпитер?

      – Как же, есть, – ответил Дженкинс. – Я хочу сказать, есть здесь вебстеры. Во всяком случае, были. Те, которые остались в Женеве.

      – А дело-то непростое, – заметил Хомер. – Даже для вебстера. Эти муравьи хитрющие. Арчи ведь рассказал тебе про блоху, которую он поймал?

      – Это была вовсе не блоха, – возразил Арчи.

      – Да, он мне рассказал, – подтвердил Дженкинс. – Сказал, что она залезла на Хезикайю.

      – Не совсем так, – сказал Хомер. – Она внутрь залезла. Это была не блоха… это был робот, крохотный робот. Он просверлил дырочку в черепе Хезикайи и забрался в его мозг. А дырочку за собой заделал.

      – И чем же теперь занят Хезикайя?

      – Ничем, – ответил