Город. Сборник рассказов и повестей. Клиффорд Саймак

Дженкинс, – сказал ему Дженкинс. – У меня новое туловище.

      – Здесь что-то было, – произнес Питер.

      – Гоблин, – ответил Дженкинс. – Джошуа мне сказал, что к нам проник гоблин.

      – Он убил Лупуса.

      Дженкинс кивнул:

      – Да, он убил Лупуса. Он и многих других убил. Это он занимался убийством.

      – А я убил его, – сказал Питер. – Убил его… или прогнал… или…

      – Ты его испугал, – объяснил Дженкинс. – Ты оказался сильнее его. Он испугался тебя. Страх перед тобой прогнал его обратно в тот мир, откуда он пришел.

      – Я мог его убить, – похвастался Питер, – но веревка лопнула…

      – В следующий раз, – спокойно заметил Дженкинс, – постарайся сделать более прочную тетиву. Я тебя научу. И сделай стальной наконечник для стрелы…

      – Для чего?

      – Для стрелы. Метательная палка – стрела. А палка с веревкой, которой ты ее метаешь, называется луком. Все вместе называется лук и стрела.

      Питер сник:

      – Значит, не я первый? Еще до меня додумались?

      Дженкинс покачал головой:

      – Нет, не ты первый.

      Он пересек поляну и положил руку на плечо Питера:

      – Пошли домой, Питер.

      Питер мотнул головой:

      – Нет. Я посижу здесь около Лупуса, пока не рассветет. Потом позову его друзей, и мы похороним его. – Он поднял голову и добавил, глядя в глаза Дженкинсу: – Лупус был мой друг, Дженкинс. Очень хороший друг.

      – Иначе и быть не могло, – ответил Дженкинс. – Но мы еще увидимся?

      – Конечно. Я приду на пикник. Вебстерский пикник. До него осталось около недели.

      – Верно, – произнес Дженкинс, думая о чем-то. – Через неделю. И тогда мы с тобой увидимся.

      Он повернулся и медленно пошел вверх по склону.

      Питер сел около мертвого волка ждать рассвета. Раз или два его рука поднималась, чтобы вытереть щеки.

      Они сидели полукругом лицом к Дженкинсу и внимательно слушали его.

      – Теперь сосредоточьтесь, – говорил Дженкинс. – Это очень важно. Сосредоточьтесь, думайте, думайте как следует и представьте себе вещи, которые принесли с собой: корзины с едой, луки и стрелы и все остальное.

      – Это новая игра, Дженкинс? – прыснула одна из девочек.

      – Да, – сказал Дженкинс, – что-то вроде игры. Вот именно, новая игра. Увлекательная игра. Захватывающая.

      – Дженкинс всегда к пикнику Вебстеров придумывает какую-нибудь новую игру, – заметил кто-то.

      – А теперь, – продолжал Дженкинс, – внимание. Смотрите на меня и постарайтесь угадать, что я задумал…

      – Это игра в угадайку! – взвизгнула смешливая девочка. – Угадайка – моя любимая игра!

      Дженкинс растянул рот в улыбке:

      – Ты права. Совершенно верно: это игра в угадайку. А теперь все сосредоточьтесь и смотрите на меня…

      – Мне хочется испытать лук и стрелы, – сказал один из мужчин. – Потом, когда кончится игра, можно будет испытать их, Дженкинс?

      – Можно, – терпеливо произнес Дженкинс. – Когда