Всем стоять на Занзибаре. Джон Браннер

Эрик Эллерман, – сказал один из них, и со словами на щеку Эрика упали несколько брызг слюны.

      – Ты работаешь в «Хайтрип».

      – Ты живешь в квартире 2704, вон в том блоке.

      – Ты женат на телке по имени Ариадна.

      – И боевиков у тебя слишком много, верно?

      Боевиков? Отупевший от ужаса ум Эрика отказывался переваривать это слово, но все же Эрик сообразил: это исковерканное шумом «бэбиков» – детей.

      – Я Жер Лукас.

      – Много кто может рассказать тебе о Жере. Люди, которые научились делать, как он просит, и горя не знали, – сказали с другой стороны.

      – А это мой кореш Цинк. Он крутой чувак. Настоящий зверюга.

      – Поэтому слушай внимательно, милый Эрик. Ты нам кое-что достанешь.

      – А если нет, уж мы позаботимся, чтобы все твою подноготную узнали.

      – Например, что у тебя есть и другие щенки. В твоем родном городе, в Пацифик-Палисейдс. От другой терки.

      – И что на самом деле у тебя их не трое, а пятеро… или шестеро.

      – Ох как тебя будут за это любить. Просто обожать!

      – А еще, правда ведь, всем приятно будет узнать, что ты тайком ходишь на мессу к правокатоликам, ведь правда?

      – И что у тебя особая индульгенция от папы Энглантина в Мадриде на покупку «Бюллетеня Населимита»…

      – И вообще у тебя не такой чистый генотип, как ты всем раструбил, но один законспирированный правокатолик в Комитете по евгенике за взятку изменил твои показатели…

      – И когда твои щенки вырастут, они скорее всего будут шизофрениками…

      – Или их щенки ими станут…

      – Чего вам надо? – выдавил Эрик. – Оставьте меня в покое… Оставьте меня в покое!

      – Ну конечно, конечно, – умиротворяюще сказал Жер. – Сделаешь по-нашему, и мы оставим тебя в покое, честно-пречестно. Но… э… ты работаешь в «Хайтрип», а у «Хайтрип» есть кое-что, что нам нужно.

      – Штамм нового сорта, – подсказал из-за другого плеча Цинк.

      – Один крохотный пакетик с семенами, – сказал Жер. – Всего на корабль. Нам больше коробка и не надо.

      – Но… но это же нелепо!

      – Ну… И вовсе не нелепо.

      – Но она не растет напрямую из семян! И на всех стадиях роста ей нужны особые химикаты… и, Господи помилуй, ее нельзя посадить в ящик за окном!

      – А ведь Бог – твой дружок, правда? Ты то и дело снабжаешь его новыми рекрутами для небесного хора. Ты плодишься, как он вам и заповедовал, а, католик ты недорезанный?

      – Придержи язык, Цинк. Из чего же ее выращивают? Из черенков?

      – Д-да.

      – Черенки подойдут. Платить три с половиной бакса за пачку из десяти косяков – это уж слишком. Но надо признать, славная трава. Так вот, милый, программа такова: один кисет плодоносящих черенков… И не забудь дать нам инструкции, как ее выращивать. А мы расщедримся и сохраним твою тайну. Насчет твоих щенков в Пацифик-Палисейдс.

      Монорельсовый поезд замедлялся перед следующей остановкой.

      – Но