Эта свирепая песня. Виктория Шваб

так к этому стремился! Август всегда воображал себя спецназовцем, охраняющим Линию и защищающим Южный город.

      Солдаты говорили о его брате с придыханием. Они, наверное, считали, что он бог, удерживающий завесу тьмы над землей. Его боялись. Его обожали. Август поправил воротник, и рукава в который раз задрались. Он одернул их за манжеты, а Ильза неожиданно обняла его за плечи. Август замер. Лео не жаловал подобные контакты, и Август не знал, что ему делать – слишком частые прикосновения страшили его, – но Ильза всегда была тактильной.

      Он робко прикоснулся к руке Ильзы.

      Там, где его кожу покрывали короткие черные черточки, ее – усеивали звезды.

      «Прямо как на небе», – привычно подумал Август. Он никогда не видел больше двух-трех настоящих звезд за раз, когда энергосеть отключалась. Но он слыхал про особые места, расположенные далеко-далеко от городов и электрических огней. Там звезд столько, что их свет озаряет все вокруг, даже если нет луны.

      – Братишка! – певуче произнесла Ильза, положила подбородок ему на плечо и лукаво взглянула на него. – Что у тебя в глазах?

      – Где?

      – У тебя здесь пятнышки. Ты чего-то испугался?

      Август посмотрел на отражение Ильзы в зеркале.

      – Возможно, – признался он.

      Сейчас нервы его звенели, как струны, – прямо как тогда, когда он материализовался в той школьной столовой. Но присутствовало и нечто иное: странное возбуждение от идеи играть в нормального, ничем не примечательного человека.

      Однако, когда Август пытался разобраться в своих чувствах, они лишь завязывались в узел.

      – Они тебя отпускают, – заявила Ильза. Она развернула его и подалась вперед.

      Их лица почти соприкоснулись. Мята. От Ильзы всегда пахло мятой.

      – Будь счастлив, братик, – проговорила она и внезапно поникла.

      Ее голубые глаза потемнели, за один лишь взмах век превратившись из дневной синевы в сумерки.

      – Будь осторожен.

      Август изобразил улыбку.

      – Я всегда осторожен, Ильза.

      Но Ильза уже не слышала его. Она неторопливо качала головой: то было медленное движение из стороны в сторону, не прекратившееся, когда следовало бы. Ильза легко запутывалась – иногда на несколько часов, а порой и на несколько дней.

      – Не волнуйся, – мягко произнес Август, пытаясь вернуть ее в реальность.

      – Город огромный, – нервно зашептала Ильза. – Он полон дыр. Не провались, Август.

      Ильза не покидала компаунда Флинна целых шесть лет. С самого начала перемирия. Август не знал всех подробностей, но родители всегда говорили, что сестра должна оставаться в доме, что бы ни происходило.

      – Я буду осмотрителен, – пообещал он.

      Ее пальцы сжались, глаза посветлели, и Ильза снова была здесь.

      – Конечно, будешь, – произнесла она, лучась радостью.

      Она поцеловала Августа в макушку, а он вывернулся из ее объятий и побрел к кровати, где лежал открытый футляр скрипки, а внутри его ждал прекрасный инструмент. Августу хотелось играть – желание грызло его изнутри,