Благородный жулик. О. Генри

Мы расположились на двух креслах, специально приготовленных для нас, после чего, все эти школьные дамы и литераторши, толкаясь, расставили свои кресла-качалки вокруг нас и приготовились слушать.

      Одна из них обратилась ко мне с вопросом: – Сэр, каким для Вас было Ваше последнее путешествие?

      В этот момент я абсолютно не понимал, то есть, совершенно забыл, кто же я на самом деле и кто теперь Энди. Может быть я герцог, а, может быть и лейтенант? Но, и из её вопроса я не мог понять, к кому же, собственно, она обращается, и о чем, именно, спрашивает: то ли об экспедиции к Полярному Полюсу, то ли о каких-то семейных путешествиях герцога? Так что я ответил так, чтобы сразу же покрыть обе карты.

      – Да…, знаете, – говорю, – Поездка была довольно прохладной, – я даже сказал бы, весьма прохладной….

      И вдруг, в этот момент, словно прорвало плотину, разверзся источник нескончаемого словоблудия, – Энди взял инициативу в свои руки. После чего я понял, кем же из именитых гостей я являюсь. Я не был и Лейтенантом, я не был и Герцогом – я был ни кем. Энди был один за всех. И более того, казалось, что он взял на себя смелость защищать интересы и ораторствовать от имени всего дворянства Англии и, от имени всех Арктических путешественников начиная с адмирала Джона Франклина199. Это была какая-то смесь абсолютного вранья, сдобренного отменным виски, такому вранью позавидовал бы, даже господин В. Д. Хоулеттс200.

      Примечания

      1

      Методи́зм (англ. Methodism; официально Методистская церковь) – протестантская конфессия, распространенная главным образом в США, Великобритании. Возникла в XVIII веке, отделившись от англиканской церкви с требованием последовательного и методичного соблюдения евангельских предписаний. Методисты проповедуют религиозное смирение и кротость. Движение методизма возникло в лоне Англиканской церкви и окончательно отделилось от неё в конце XVIII века. Методистские общины используют в своём богослужении различные литургические формы, начиная от так называемых «высоких форм», унаследованных от Англиканской церкви, и заканчивая характерным для протестантизма простым богослужением, не признающим литургических обрядов.

      2

      На протяжении более полутора веков губернаторами Техаса становились, главным образом, представители демократической партии США. Исключением в их числе являются – республиканцы: Элайша Пиз (1812 – 1883 гг.) и Эдмунд Дэвис (1827 – 1883 гг) Согласно имеющимся данным

199

Джон Фра́нклин (англ. John Franklin; 15 апреля 1786, Спилсби, Линкольншир – 11 июня 1847, остров Кинг-Уильям) – английский мореплаватель, исследователь Арктики, контр-адмирал.

200

Американский политический деятель (современник О. Генри).