.

ждать.

      Показывая, что это решение окончательное, она села на самый неудобный, как ей показалось, валун во всем лесу, с деланым интересом разглядывая дятла, свирепо долбившего кору кряжистого дуба.

      Глава 9

      – Сначала первичное место преступления, – указал Бену Райм. – Блэкуотер. – Он кивнул на разложенные на столе пакеты с уликами. – В первую очередь займемся кроссовкой. Ее Гаррет потерял, когда боролся с Лидией.

      Раскрыв пакет, Бен собрался было сунуть в него руку.

      – Перчатки! – остановил его Райм. – С уликами надо работать только в резиновых перчатках.

      – Чтобы не оставить отпечатки пальцев? – спросил будущий зоолог, поспешно натягивая перчатки.

      – Это одна из причин. А еще необходимо обеспечить стерильность. Чтобы не путать места, где бывали мы, с теми, где бывал преступник.

      – Ах да. Ну конечно. – Бен тряхнул массивной стриженой головой, словно опасаясь забыть это правило. Взяв кроссовку, он заглянул в нее. – Кажется, здесь внутри камешек.

      – Проклятье, я не попросил Амелию заказать стерильные доски для анализа. – Райм огляделся вокруг. – Видите тот журнал? «Пипл»?

      Взяв журнал, Бен покачал головой:

      – Он старый, трехнедельной давности.

      – Мне наплевать, насколько свежи сплетни о любовных связях Леонардо Ди Каприо, – пробормотал Райм. – Выдерите вложенный в середину лист с подписными квитанциями… Вы тоже их терпеть не можете? Однако сейчас они нам очень пригодятся – они прямо из типографии, чистые и стерильные, и мы используем их в качестве импровизированных досок для анализа.

      Развернув лист с квитанциями, Бен высыпал на него грязь и камешки.

      – Поместите все это под микроскоп и дайте мне взглянуть. – Райм подкатил кресло к столу, но окуляр оказался на несколько дюймов выше уровня его глаз. – Проклятье!

      Бен сразу понял, в чем дело:

      – Давайте я подержу микроскоп в руках.

      – Да он весит больше тридцати фунтов, – усмехнулся Райм. – Нет, надо подыскать что-либо…

      Но молодой ученый уже схватил микроскоп, неподвижно застывший в его огромных ручищах. Разумеется, Райм не мог вращать ручки фокусировки, но и без этого он понял, с чем имеет дело.

      – Пыль и крошки известняка. Могло это попасть в обувь в Блэкуотер-Лендинге?

      – Гм, – задумчиво протянул Бен, – сомневаюсь. Там только глина да земля.

      – Поместите образец в хроматограф. Я хочу узнать, что там еще есть.

      Положив образец в прибор, Бен нажал на кнопку.

      Хроматография позволила осуществить давнюю мечту всех криминалистов. Изобретенный в самом начале века одним русским ботаником, этот метод практически не применял до 1930-х годов. Он позволяет исследовать такие сложные вещества, как образцы пищи, лекарственные препараты, кровь и многое другое, выделяя в их составе чистые элементы. Существует с полдюжины разновидностей метода, но в криминалистике преимущественно используется газовый хроматограф, в котором исследуемые образцы сжигаются. Затем пары,