Люди в погонах. Анатолий Рыбин

ну, расскажите.

      И пока газик мчал их до места расположения полка, Джабаев не переставал рассказывать.

      В городок въезжали в сумерках. На мосту через речку Джабаев остановил на минуту машину. Оторвав от руля правую руку, он поднял ее и прошептал, таинственно прищурившись:

      – Слышите, товарищ подполковник?

      Снизу, оттуда, где быстрая вода омывала сваи, доносился тонкий рокот струи. Казалось, кто-то играет на серебряной флейте. Мельников затаил дыхание, чтобы получше расслышать эту необычную музыку. Джабаев опустил руку на руль и сказал улыбаясь:

      – Курай поет, хорошо поет, товарищ подполковник.

      – Верно, – согласился Мельников. – Занятно выводит. Это что ж, всегда так?

      Шофер весело кивнул головой.

      – Всегда. Зимой – так, летом – так. Душе весело.

      – А вы лирик, Джабаев, – заметил подполковник и подумал: «Интересный, кажется, человек».

      За мостом газик поднялся на горку, свернул влево и, пробежав длинную аллею невысоких деревьев, остановился у приземистого дома, обнесенного колючей проволокой.

      – Штаб полка, – сообщил Джабаев и заглушил мотор.

      Возле дежурного по штабу Мельников снял шинель, достал из кармана белый платок, тщательно вытер им лицо, шею, а затем уже пошел представляться командиру.

      Когда Мельников зашел в кабинет, полковник Жогин, извещенный дежурным, стоял уже в готовности встретить прибывшего комбата. Его полная, туго перетянутая ремнями фигура выглядела внушительно. На груди выделялись белый ромбик академического значка и две новенькие орденские колодки.

      – Здравствуйте, – коротко сказал Жогин и протянул руку вошедшему. – Долго вы ехали, товарищ подполковник. Личное дело ваше раньше пришло.

      – Смену ожидал, – ответил Мельников и для того, чтобы подтвердить, что приехал он без опоздания, достал из кармана предписание. Жогин пробежал взглядом по строчкам документа, спросил:

      – А семья где?

      – В Москве, товарищ полковник.

      – У кого там?

      – У тещи.

      – Квартира хорошая?

      – Да, приличная: две комнаты, кухня. В центре города.

      Полковник пристально посмотрел в лицо Мельникову:

      – Чего же вы не просились в Москву?

      – Пытался.

      – Ну и что?

      – Не получилось.

      – Странно. После Дальнего Востока… Так ничего и не предложили?

      Мельников повел бровью, подумал, стоит ли вдаваться в подробности, но все же признался:

      – Батальон охраны предлагали. Не согласился.

      Жогин посверлил комбата настороженным взглядом и снова посмотрел на командировочное предписание.

      – Ну, что же, принимайте первый, – вздохнул он. – Учтите, батальон лучший в полку. И спрос, конечно, будет особый. Сами понимаете.

      Мельников молчал. Жогин подумал немного и стал говорить о том, на что следует новому комбату обратить внимание в ближайшие дни.

      – Боевые стрельбы